。”
二郎看了看大郎，又看看三郎：“我幫你們。剛雕好《論語》手痛，我得歇幾天。”
“那你把那一本書串起來。”三郎指著旁邊的一疊紙，“看清楚別串錯了。”
二郎很好奇：“你們印幾本了？”
“十本。”三郎道，“我們決定以後一天印三本。”
二郎算一下：“一天印兩本也行的。”說著，跪坐在地上串書，“阿兄，要不要告訴父親，祖父有意派霍光前往大宛國？”
“不用。”三郎道，“在祖父面前父親比你還不擅撒謊，現在告訴父親，他日祖父問起來，父親實話實說，我們以後再問祖父什麼事，祖父就不和我們說了。”
二郎：“祖父怕父親知道？”
“我們都有事瞞著父親，祖父肯定也有些事不好讓父親知道。”三郎道。
二郎仔細想想，“阿弟說得對。阿弟，母親還不知道祖父罰大兄抄一百本《論語》嗎？”
“不知道。”三郎道，“父親沒說，你也別講，省得母親抱怨祖父罰的重。”
二郎瞥一眼大郎，想說一點也不重。繼而想到大郎殺江充是為了他們家，不是為自己，串好一本書就跑到大郎身邊幫他印書。
話說又回來，兄弟三人試探四郎是不是和他們一樣，史瑤也在試探。幾乎每天試一次，發現四郎是個真小孩，四郎哭鬧的時候，史瑤就令奶姆哄四郎，很少自己抱。
大郎、二郎和三郎小時候，史瑤抱他們，手上沒個輕重，他們不舒服會皺眉，會用眼神或手告訴史瑤哪裡不舒服，也會自己調整。
四郎什麼都不懂，史瑤怕傷著她兒子，直到四郎兩個月大，不像剛生出時那般弱小，史瑤才敢抱著四郎東走西逛。不過，四郎太重，史瑤抱一會兒就累一身汗，平時多是奶姆抱著他，史瑤在奶姆身旁逗他玩兒。
年初劉徹打算十月底行幸泰山，然計劃趕不上變化，燕王府的人先後在雁門郡和草原上發現石涅。鐵匠證實石涅可以鍊鐵，劉徹不得不派兵前往雁門郡和草原上。
二郎提到用紙換大宛國的寶馬，劉徹想到霍光出征大宛時，可以帶上紙和豆油，這樣一來許多事都得重新安排。
今年風調雨順，東南諸郡稻穀比往年增收不少，晚一年祭泰山也無事。其實，劉徹去泰山還有一個目的，想去蓬萊碰碰運氣，看看能不能遇到仙人。這一點劉徹不好明說，他今年身體也挺好，沒生過大病，皇家反倒添了不少好事，才決定推遲一年。
早先劉徹決定用李廣利時，曾為其挑選六千騎兵，徵發流放戍邊的罪人三萬餘人，令他們同李廣利一同前往大宛。
不打算和大宛交手，就不需要那麼多人，劉徹為霍光選五千精兵，開春出發。先前徵發的罪人被派往草原開採石涅。這些事安排妥當，也到了十月中。
十一月十八，休沐日，上午，大郎、二郎和三郎在永壽殿印《論語》，下午前往長秋殿看望住在他們以前住的偏殿裡的四郎。
兄弟三人到偏殿發現四郎醒著，一個人在玩，大郎就把四郎抱起來。二郎和三郎坐在大郎對面，衝四郎拍拍手，喊四郎，讓他們抱抱。
四郎看他們一下，很不感興趣，扭頭繼續望房頂。
二郎站起來衝他扮個鬼臉，四郎瞥他一眼就往大郎懷裡鑽，彷彿在說這倆傻子是誰啊，好煩呀。
二郎和三郎相視一眼，怎麼回事？
“大兄，四郎是不是想睡覺？”三郎問道。
大郎：“沒有啊。他眼睛睜的很大。怎麼了？”
“我們逗他，他怎麼不理我們？”二郎問。
大郎：“你們不好笑，他不感興趣吧。”
“那我們該怎麼逗他？”二郎問道。