，她一走進會場的姿態已經不同：冷靜、孤傲、清秀的面孔沒有一絲多餘的表情，動作伶俐，但笑起來的時候卻出奇的甜美。
這時，全場人都認為她是可造之才。
勤勤在這幾天內，平均每天只能睡六小時。
幾次三番她想找楊光說幾句話，實在抽不出時間。
就這樣，水急風勁，勤勤號去得又疾又快，岸上的楊光瞬息間只剩下一個小小黑點。
遠去了。
檀中恕每天都來看效果，他說：「可以了，太純熟反而虛假。」看一看勤勤。
勤勤雖然發過誓不再問問題，終於還是輕問：「為什麼是紐約？」
擅中恕輕輕答：「因為先知在本地歷來不吃香。」
勤勤明白了。
「來，我們去喝那杯咖啡。」
「去哪裡？」
「到了你就曉得。」
張懷德過來說：「明天上午十點鐘的飛機，勤勤，司機八點鐘接你。」
勤勤問檀中恕，「你與我們同行？」
「他們應付這種場面綽綽有餘，我不一定抽得出空。」
勤勤隨他進電梯，檀中恕按了二十四字頂樓。
「也是我們的寫字樓？」
檀中恕莞爾，勤勤好奇如一個小頑童，不問不歡。
「我住在閣樓。」
「啊。」
勤勤猶疑了，與他上他家？這是獨身女的禁忌，必須緊記。
檀中恕看她一眼，完全知道勤勤在想什麼，但不出聲。
十五年前，他乘這部電梯上二十四樓的時候，感覺全然相同。
真不相信這麼多日子已經過去，彼時他也是個年輕人，胸懷大志，有野心，但沒有門徑，冒險到這層大廈來探路…
他沒有成為一個成功的畫家，但卻變為舉足輕重的畫商。
檀中恕籲出一口氣。
勤勤發覺他臉上那股憂鬱的陰霾又升上來了。
電梯門開啟，有下人出來迎接。
屋裡絕對不止他們兩個人。
檀中恕明明像是有話要說，始終沒有說出來。
結果，喝咖啡真的成為喝咖啡。
勤勤緩緩地說：「檀先生真認為我的作品已經可以見人？」
他笑笑。
「藝評家目光尖銳。」
「我想起一句老話：不會的，教人；會家，辦事。」
勤勤一怔，檀中恕並不重視他們。
他又補充，「我有幾個很肯幫忙的朋友。」
勤勤說：「可是，那我就聽不到中肯的批評了。」
檀中恕看著她，「你是聰明人，你難道不知道自己值幾分？」
「我知道，所以才擔心。」勤勤一向最坦白不過。
「時間不早了，你也該回去休息了，明天一早要出門。」
「謝謝你，檀先生。」
那天晚上，勤勤同母親在舊屋談了一會兒。
她問王媽：「有沒有一個叫楊光的人找我？」
王媽搖搖頭。
勤勤回家睡了。睡得甘香而貪婪，每翻一個身都覺得心曠神怡，直到床頭電話鈴大響，將她吵醒，勤勤才想起她要出門，不知有多少事待辦，還未成功，已經要付出代價。
是司機在車裡催她。
勤勤發呆。
一直到抵達飛機場她還不十分清醒，感覺像是做夢。
自上如意齋典當石榴圖至今，不過短短三兩個月。
感覺上她像是見了許多，學了許多，不復當日單純。
她與張懷德坐頭等艙，侍應生一直文小姐長文小姐短在跟前服侍，感