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這吳家也是老熟人，吳家三少一直跟葉嘉合作著香胰子的生意呢。
孫老漢在瓦市裡問了一圈，等兩人在鹿砦口遇上，孫老漢都熱出一頭汗：“東家，他們說這幾日也有來瓦市賣秧苗的。不過賣的不多，日子也不定，若是要買估計得經常來瓦市瞄著等。”
“不著急。”葉嘉聽著點點頭，“瓦市這邊叫人盯著，先送我去吳家走一趟。”
孫老漢也沒問葉嘉去吳家作甚，老老實實地點點頭就去鋪子這邊把車趕過來。葉嘉上了騾車就趕緊去了一趟吳家。
說起來，西北這邊也不是沒有大戶。這邊的地界上生活的人貧富差異已經不能用巨大來形容，應該說是天塹。窮的家裡揭不開鍋，富的家中地板都能鑲金磚。李北鎮一個程家，東鄉鎮就有一個吳家。只是這個吳家跟程家還略有不同，程家走得是跑商的路子，吳家則是實實在在的大地主。
葉嘉到吳家門前的時候，吳家大門前兩三個小童在灑掃。夕陽的餘暉下，頗有些歲月靜好的意思。
看到有騾車停下，其中一個鍋蓋頭的小童就蹬蹬跑過來問話。
葉嘉打了車簾子瞥了一眼吳家的大門心中都是一驚，好大一座府邸。這吳家平日裡不聲不響的，沒想到竟然有這麼大的家世。孫老漢在前頭跟小童道明瞭葉嘉的身份。那小童一聽裡頭是校尉夫人，當下把掃帚一扔，蹬蹬地就跑回了府中。
不一會兒，吳家的大門從裡面開啟了，走出來一個年過半百的老頭兒。
老頭兒被個年輕人攙扶著，笑容滿面地出來相迎。
葉嘉原本不想擺譜兒，但想著上回餘氏交代的話，又安安生生地坐著等老頭兒到了近前才下了車。老頭兒是吳家的家主吳恩。身邊扶著他的是吳家大少，吳敏。說起來，自打周憬琛坐上喀什縣校尉的位置，不少當地的鄉紳富商都來周家送過禮慶賀，吳家是一點動靜沒有。
這人情世故的葉嘉原先沒怎麼放心上，這會兒打了一個照面就冷不丁想起來。不管吳家出於何種底氣對新上任的校尉不聞不問，葉嘉笑得也十分客氣，直說過來是有事相求。
吳老爺笑了笑，一手捋著鬍子客客氣氣地請葉嘉上座。
葉嘉跟著進了院子，吳家的府邸比起程家武人的粗糙要文雅精緻得多。從前庭到花廳，一路走過來草植園景都打理的仔仔細細。亭臺樓閣、雕樑畫棟不過多的顯白，但就是透著一股富貴的氣息。葉嘉一路瞧悄悄打量著走進了花廳，吳老爺立即就命人上茶。
即便是不懂茶，葉嘉輕輕呷了一口也分出了差別。清冽適口，齒頰留香。
“不知校尉夫人此時前來所謂何事？”吳老爺看著一個白麵老頭兒，說話倒是有種書生文人的斯文。
葉嘉也不跟他繞彎子，只詢問了他府上可有各色糧食的秧苗：“因著時辰緊迫，未曾及時安排育種。如今拖到了春耕的時節過了那個時辰，只能尋已經育好種的秧苗。”
吳老爺一聽是這事兒，面上那隱隱的戒備放下來，似是鬆了一口氣。
葉嘉瞧著有些奇怪，周家跟吳家除了香胰子的生意也沒有別的交集，吳老爺子這般表現彷彿是做錯了什麼事心虛。不過此時也不方便岔開話題，吳老爺略微思索了片刻就答應了。只是他話說的不絕對：“田地莊子那邊的事兒自有下頭人打理，是否有多出來的秧苗，還得問過了下人方能給夫人一個準話。若是夫人不急，不如明日在下命人去莊子上瞧過了再給周家遞話？”
“倒也是。”他話都這般說了，葉嘉也不能逼著人一定給，“那明日再談。”
“這是自然，這是自然。”
……
此時天色漸晚，沒一會兒的功夫門外就有些擦黑。吳家人也是懂規矩的，見著天色