徐畫師千恩萬謝地收下，美滋滋地去了。
秦青拍了拍手，等候在門外的管事便立刻走進來，恭恭敬敬接過畫像，小心翼翼捲成一卷，用打磨光滑的長竹筒收好，匆匆帶去各大商行、鏢行、車隊、船隊以及驛站，找人臨摹，四處張貼。
“你放心，我必然盡力。”秦青對站在書桌旁的葉禮許下承諾，睏倦的表情完全淡去，變作了慎重。
他看似嬌弱，實則也頗有幾分俠肝義膽。
若自己不是李夙夜，而是真的葉禮，便不會這般糾結難安了……
葉禮彎腰拱手，感激道謝。
秦青推開門慢慢走入夜色，懷中依然抱著那隻胖貓。
“前些日子，我知道我給你惹了不少麻煩。”他緩緩說道。
葉禮連忙開口：“並沒有，小侯爺多心了。”
秦青繼續說道：“給你泡茶，燙了你的手。給你掃地，摔了你的盆。給你餵馬，差點叫你命喪黃泉。你心中對我不喜也是自然。”
葉禮抿緊薄唇，不敢再接話。他知道自己無論如何辯解，秦青也不會相信。秦青心思細膩，對世情的體察自有一番清晰的洞見，他其實什麼都清楚，只是悶著不說罷了。
葉禮待他何等不耐，他必然也是深有體會的。
一股羞臊的熱氣爬上了葉禮的臉。他竟然有些不敢去回憶自己之前對待秦青的種種冷漠。
秦青停下腳步，站在一叢盛開的茉莉花旁，幽幽嘆息：“我為你找妹妹，報答你的救命之恩，我倆之間就算兩清了。我的任性胡鬧，還請你不要介意。你的不耐厭煩，我也不曾放在心上。待侯府將你妹妹找回，你便帶著她離開吧，我會送給你一筆銀兩，叫你在外面好有個安身立命的地方。”
他深深地看了葉禮一眼，抱著胖貓隱沒在隱隱綽綽的繁花中。
一縷熱風吹過，搖得花枝淅索亂晃，逸散出清甜的濃香。
葉禮嗅著這股濃香，遍體縈繞著焚風，卻覺得心裡一陣一陣發涼。
如果他是真的葉禮該多好……
真的葉禮必然不能厭憎如此寬厚體貼的小侯爺。
葉禮一夜無眠，翌日卯時不到便醒了，在院子裡打了很久的拳。
他以為自己很快就會被秦青叫去當差，卻一直等到正午才被帶到前門。
秦青已經站在門口了，小凳子笑嘻嘻地蹲坐在臺階上，眉飛色舞地說著什麼。昨日的絕望，此刻都變成了完全放鬆的欣喜。
瞥見葉禮，小凳子的笑容滯了滯，然後才恭恭敬敬地叫了一聲葉大哥。
葉禮走過去，低聲說道：“昨日對不住了。”
“無事無事，小侯爺說了，往後誰也不能替代我，這是我一個人的差事。”小凳子一邊說一邊趴下去，弓起自己瘦骨嶙峋的背。
看著少年背上凸起的一節一節脊骨，秦青忽然下不去腳。
昨日的他與今日的他，終究還是不同了。
“你半跪下來，用膝蓋送我上去。”秦青說道。
小凳子二話不說就爬起來，學著昨日葉禮的動作，曲起一條腿，送上自己的膝蓋。這條細瘦的腿哪裡能夠與葉禮強健有力的腿相比？
秦青站在原地，手心裡捏了一把汗。他怕把小凳子的腿給踩折了。
所幸葉禮就站在近旁，他靈機一動，朝葉禮伸出手。
葉禮想也不想就握住這隻纖細白嫩的手，用結實的胳膊撐了一把。
藉著這股向上託舉的力，秦青只是點了一下小凳子的膝蓋就輕飄飄地上了馬車。他回頭看了看，見小凳子笑得很開心，心下不由一鬆，這才彎腰坐進馬車。
那隻胖乎乎的貓始終被他抱在懷裡。
“我怎麼覺得葉禮今天變乖了。