林言輕聲一嘆：
“塵事如潮人如水，一入江湖幾人回。”
阿七有些懵懂，只覺林言的話中，也平添了幾縷淡淡的憂愁。
這天晚上。
青鹿坊打烊歇業。
林言沒有直接回自家小院，而是沿著閣樓拾階而上，來到頂層靜室。
靜室裡，除了一襲水綠長裙的鹿影，還有一個陌生男子端坐，不用想，定是六耳所扮。
鹿影開門見山：
“玄字晉升委託已經下來了。”
林言看到桌子上的一封信，輕車熟路走過去，拆開信封，細細翻閱起來。
“平襄郡，披甲門……”
林言瞳孔微縮。
鹿影的神色略微嚴肅：
“這次任務略微兇險，你要不要接？”
林言微微一笑：
“接！當然要接。”
“挑戰先天以上的高手，固之所願。”
確定林言要接，六耳這才出聲：
“半個月後，披甲門傳位大典，設宴廣邀平襄郡乃至九州群雄見證。”
“這是個混進去的好機會。”
“這裡是相關資料，還有一封請柬。”
六耳將一個鼓鼓囊囊的信封攤放在桌子上，林言同樣開啟，大致掃一眼。
林言將兩封信都收好，粲然一笑：
“沒問題，我明日就出發。”
翌日。
林言像往常一樣。
起床，吃飯，澆花，曬太陽。
到了下午。
他換了一身素淨青衫，將寒霜劍用布條包好，慢慢悠悠來到青鹿坊。
此時。
青鹿坊還沒開張。
阿七正在賣力擦桌子，林言打了聲招呼，淡淡笑道：“好好幹。”
“我出趟遠門。”
阿七朝氣蓬勃地點頭，回道：
“林哥你放心去吧。”
“我會照顧好掌櫃的和青鹿坊的。”
林言聽著這有些不對味兒的話語，邊琢磨邊上了閣樓和鹿影知會一聲。
鹿影正在遠眺清水河。
夕陽從上游方向緩緩下墜，映襯著倒影，兩團通紅光暈在長河盡頭，緩緩靠近。
一汪河水被金色的餘暉沁染，盪漾著一圈一圈的紅暈，十分好看。
“鹿姐，走啦。”
鹿影回頭，嫣然一笑：
“嗯，一切小心。”
林言微微一愣，頷首。
然後便轉身下樓，來到後院牽了馬匹。
趕在城門關閉之前出了城，向著遠方官道縱馬而去！
……
平襄郡在北方。
越是沿著官道向北而走。
道路兩側的樹木就愈發凋零。
枯枝敗葉零落滿地，又化為泥土，滋養來年的新芽。
只有松柏依舊堅挺。
在凜凜朔風中，彰顯蒼然勇毅。
林言雖然還是一身單衣，但周遭來來去去的行人，已經裹上一層又層的棉衣。
為了不顯突兀。
林言在過路的集鎮也買了一身棉衣錦袍，再披上一件黑色披風，頭戴斗笠。
儼然一名踏行四方的遊俠。
又往北行了十幾日。
天上忽然洋洋灑灑地下起了鵝毛大雪，很快在地上積起了一層厚厚的白絨。
馬蹄咯吱咯吱踩在雪上，留下一串清晰的印跡，蔓延向白茫茫的遠方。
後來，風越吹越急，雪越下越大。
林言的斗笠和披風全都變成白色，與整片蒼茫天地融為一體。