九原城外的柯比能看似強大，但他的實際處境也是冬日飲冰水——冷暖自知。
柯比能眼下最大的難題就是召集來的人太多了，他原本的打算是速戰速決拿下步度根，再用步度根的牧場和財產作為戰利品當作鮮卑諸部出兵的好處。
可現在既沒有打敗步度根取得繳獲，還拖長了戰爭的時間，各部落加在一起七萬騎天天人吃馬嚼，饒是柯比能家底厚實也支撐不住。
偏偏柯比能現在還不能遣散其餘諸部，因為僅靠他自己的部落不一定打得過城內的漢軍，而且響應他召集的部落還沒拿到出兵的好處，誰會甘願空著手白跑一趟，回去了也沒法跟自己的部民交待啊。
柯比能的弟弟苴羅侯進帳稟報：“阿兄，我們的糧食只剩不到十天的量了，現今各部的口糧都需要我們供給，消耗太大了，如果再拖下去的話，怕是連族裡過冬的儲糧都會被吃光的”。
柯比能聞言面色凝重，在大帳中踱來踱去的始終拿不定主意，苦思半晌，他才咬緊牙關一個字一個字迸出來道：“糧食不夠了就宰牲畜，這一仗我們必須打贏，等贏了以後再拿繳獲漢軍的衣甲、兵器來換糧食”。
苴羅侯被這番話驚訝得張大嘴巴發不出聲來，原地愣了好一陣才“咕咚”跪倒哭著勸說：“不行啊，阿兄，諸部兵馬加起來可是足足七萬多人，我們得拿出多少牛羊才夠大夥兒吃的呀，要是把牲畜都宰了，就算能用繳獲換來過冬的糧食，那來年我們又怎麼辦？”
眼見柯比能不為所動，苴羅侯膝行向前抱住柯比能的腿繼續勸說：“而且阿兄你就沒想過，萬一我們沒打贏的話又該怎麼辦，到時候九原城沒了，牛羊也沒了，糧食也沒了，其餘的部落還不得把我們給生吞活剝了啊”。
柯比能也急了，跺腳道：“那你說現在怎麼辦，難不成就這樣讓漢人把九原城奪去了，而且就算我不想打了，其餘諸部也不肯答應呀”。
“不如跟漢人議和吧，我想漢人之所以來打我們，無非是因為阿兄是魏國所封的附義王的緣故，我們可以請求漢帝的冊封，跟著他們一起打魏人，只要他們肯撤出九原城就行，至於給各部的補償，可以去抄掠幷州的魏人”。
苴羅侯的話並非沒有道理，但就怕漢人的胃口太大，不是簡單嘴上一句願意歸附就能滿足的，柯比能猶豫良久，最後才緩緩說：“這樣吧，你偷偷去跟漢人談一下，看他們究竟想要些什麼，注意別讓其他各部的人知道了”。
苴羅侯見柯比能鬆了口，這才放開手起身答應道：“阿兄放心便是”。
當夜，苴羅侯悄悄來到九原城下叫門，他表明了自己的身份，聲稱自己是代表柯比能前來談判的。
城頭的漢兵連忙報告給趙驥，趙驥知道後調笑道：“這麼快就派人來談判了，柯比能反應倒是夠快，看來他的糧食已經跟不上了”。
李球請示說：“那將軍見是不見鮮卑人的使者？”
“讓他進來，我正好探一探對方的底細”。
漢軍不敢開門，只能從城頭放下吊筐把苴羅侯拉了上來，然後帶去和趙驥見面。
趙驥笑盈盈地問苴羅侯：“說吧，柯比能有什麼話要你帶給我？”
苴羅侯按著草原上的習俗撫胸行禮：“將軍此來九原，無非是想取河套鮮卑之力為己用，其實我們鮮卑人一直忠於大漢，所以暫時屈身侍奉魏人，實在是因為漢室遠遷益州，我們難以獨自對抗魏人，這才不得不委曲求全”。
“胡說，鎮東將軍收復關中又不是一日兩日了，你們如果真的忠於大漢的話，怎麼現在才來請見？”李球一語戳破苴羅侯，談判嘛，自然不能一上來就讓趙驥直接表態，否則就會失去討價還價的靈活性。
苴羅侯不認識李球，但這個年輕人既然能站在趙驥的身邊，