告急文書雪花般的飛到諸葛亮的案頭。
東吳驃騎將軍領西陵督步騭率兵水陸並進，已將永安城重重圍困，蜀漢右將軍領巴東太守輔匡兵力不足，不敢貿然解圍，只好領兵屯駐在永安以西的險要處，儘量為城內守軍分擔壓力，形勢相當被動。
東吳鎮南將軍領交州刺史呂岱則親率主力進逼武陵郡治臨沅，與蜀漢左將軍領荊南督吳懿形成相持，但他同時分出一支偏師由部將戴良率領攻入零陵郡，吳懿兵力有限不敢兩頭禦敵，只得坐視戴良攻佔零陵。
益州危急，諸葛亮知道黃權靠不住，當即命令樊建出使武昌，以免戰事進一步擴大。
同時，諸葛亮也展現出了自己極為強硬的一面，他放任吳懿不管，而親率漢中軍團主力直撲永安，擺出一副要優先聚殲步騭部吳軍的架勢。
成都，尚書令蔣琬正忙於把原本準備運往關中的物資轉運巴東郡，由於事起倉促，他不禁有些手忙腳亂。
正自不可開交之時，只聽得官廄外有宮人揚聲喊道：“太后駕到”。
太后沒事兒跑尚書檯來搗什麼亂？蔣琬微微一愣，但還是按著禮數出外迎接：“臣蔣琬恭迎太后”。
吳太后理也沒理躬身行禮的蔣琬，徑直走進屋內坐下，既不叫免禮，也不說明來意，只是就那麼靜靜地坐著。
蔣琬的腰躬得難受，只好再拜一下道：“不知太后有何懿旨，還望明示”。
“陛下呢？天子現在在哪裡？”吳太后冷冷道，“蔣琬，你禁錮天子，難道是要謀反不成！”
這句話可太重了，蔣琬“咕咚”一下跪倒，拜伏在地回答：“臣不敢，只是天子有密旨，不準臣向外透露行蹤”。
“放肆！”一直恪守禮儀的吳太后再顧不得什麼端莊不端莊的了，她猛拍一下案首，“難道我這個當母親的也不能問問自己的兒子在哪裡嗎？”
與以前飛揚跋扈的孫夫人不同，吳太后自從嫁給劉備後就始終循規蹈矩，從不過問軍國大事，哪怕劉備去世後也從不干涉政務，以至於很多人容易忽略了她的存在。
可當她今天難得的端起了太后的架子時，蔣琬才忽然意識到這位正在發火的婦人才是眼下成都地位最尊崇的人。
劉禪雖非吳太后親生，但按照儒家的禮儀道德，吳太后卻比天子生母甘夫人更親，母親過問兒子的去向，於情於理都不是簡單一句“天子密旨”所能推脫的。
蔣琬在心中快速計較一番，天子離宮這麼久了，益州籍朝臣們動靜鬧得那麼大，太后不可能現在才知道，她直到今天才突然氣勢洶洶地前來責問，肯定是有原因的。
太后擔心天子是假，擔心兄長吳懿才是真的。
吳太后非常明白自己嫁給劉備的意義，她的這樁婚姻就是劉備用來安撫劉璋嫡系東州派的政治舉措，但對她個人來說，維繫陳留吳家的利益才是更重要的事。
要是吳懿戰死在武陵了，陳留吳家可就沒人能挑大樑了。
想明白這一點，蔣琬起身請示道：“請太后屏退左右，臣有機密事要單獨啟奏”。
吳太后揮揮衣袖逐退侍從，但仍保持著冰冷的語氣：“你說”。
“武陵多山，地勢險峻，昔日故伏波將軍馬援討五溪蠻尚且一年有餘而不克，何況左將軍乃是我朝宿將，絕非區區呂岱所能輕易擊敗的”。
“如今丞相已經以大軍出巴東，東吳步騭所部豈是對手，西陵乃荊益咽喉之地，重要性非武陵、零陵二郡可比，吳軍主力絕不可能坐視步騭被殲而南向武陵”。
“請太后安然高坐，實不必為左將軍憂心”。
蔣琬的分析條條在理，但他忘了一件事，那就是少跟生氣的女人講道理。
黃權順路故意給吳懿打過模稜兩可的