蘭登領她過去，為她倒了些酒。我猜他是想避免‐‐至少是推遲迪爾德麗與弗蘿拉慣常的衝突。我估計，過去的衝突大多還是老樣子。所以儘管此刻我失去了迪爾德麗的陪伴，但至少維持了家庭的祥和指數。這一點現在對我至關重要。這種事，只要蘭登想幹，就能幹得很好。
我用指尖敲打著桌緣，我按摩著痠痛的肩膀，我一次次蹺起腿又放下，我猶豫著不知該不該抽支煙……
突然，他來了。就在房間的另一端，傑拉德向左轉身，說了些什麼，伸出手來。片刻之後，他握住本尼迪克特僅剩的左手。最後的成員也到場了。
好吧。本尼迪克特選擇透過傑拉德的主牌前來，而不是我的。他透過這種方式表達了對我的看法。這是否也暗示著存在一個用來牽制我的同盟?他們料到這會讓我產生重重疑慮。今早的&ldo;晨練&rdo;，是不是本尼迪克特向傑拉德提議的?有可能。
這時，朱利安站起來，穿過房間，與本尼迪克特握了握手，向他致意。這個舉動吸引了莉薇拉的注意。她轉過頭，合起手裡的書，放到一旁。接著她露出微笑，走上去朝本尼迪克特問好，沖朱利安點點頭，又和傑拉德說了點什麼。這場即興演出開始升溫，氣氛逐漸活絡。很好，很好。
四對三。還有兩個在中間……
我等待著，注視著房間對面的四個人。所有人都已到場，我可以請他們安靜下來，開始進入正題。然而……
這太誘人了。我知道每個人都能感覺到這份緊張。屋子裡彷彿突然出現了兩個磁極。我很想看看鐵屑最終會落向哪裡。
弗蘿拉向這邊掃了一眼。我猜她肯定整夜都在轉著念頭‐‐當然，除非局勢有了什麼新的發展。不，我相信自己可以料到她的下一步動作。
我是對的。我約略聽到她提起口渴和一杯紅酒之類的話，見她半轉過身，朝我這裡走了一步，似乎在期待菲奧娜與她同行，但卻沒有得到回應。弗蘿拉猶豫片刻，突然成了整個房間裡的焦點。她察覺到這一點，很快做出決斷，微笑著朝我走來。
&ldo;科溫，&rdo;她說，&ldo;我想來一杯酒。&rdo;
我沒有回頭，也沒從眼前這幕精彩好戲上移開目光，只是沖身後喊了一聲：&ldo;蘭登，替弗蘿拉倒杯酒，好嗎?&rdo;
&ldo;當然，沒問題。&rdo;蘭登答道，我聽見身後傳來倒酒的聲音。
弗蘿拉收起微笑，點點頭，經過我向右側走去。
四對四，只剩下親愛的菲奧娜在房間中央綻放光芒。她對此心知肚明，而且樂在其中。菲奧娜突然轉身走向一面橢圓形的鏡子，它就掛在兩列最近的書架之間的牆面上，黑色鏡框上雕琢著精美繁複的花紋。接著，她開始梳理左鬢附近的一縷散發。
這個動作給織著紅色和金色圖案的地毯上增添了一點金綠光華，就在她的左腳旁邊。
此刻，我既想咒罵，又想微笑。這個臭婊子又在跟我們玩花樣，但確實引人注目……一點都沒變。但我既沒咒罵，也沒微笑，只是走上前去‐‐這早在她的意料之中。
但朱利安也在靠近，比我略快一點。他本來就離菲奧娜更近些，也許看到那東西的時間也比我早上幾分。
朱利安撿起它，輕輕晃動。
&ldo;你的手鍊，姐姐。&rdo;他的語氣令人愉悅，&ldo;它好像遺棄了你的手腕，真是個蠢東西。來‐‐請允許我。&rdo;
菲奧娜伸出手