我輕笑幾聲。
&ldo;以我的地位，很難提出什麼強力主張。&rdo;我說。
&ldo;我們想知道。&rdo;
我點點頭。
&ldo;我一直見風使舵，&rdo;我說，&ldo;不會逆水行船的。&rdo;
他微笑著沖我點點頭。
&ldo;很好。&rdo;他說。
&ldo;加冕禮何時舉行，我估計自己也在受邀之列吧?&rdo;
&ldo;當然，當然。不過日期還沒最後定下來。我們這兒還有點小問題需要處理。只要這事提上日程，我們會有人聯絡你的。&rdo;
&ldo;多謝，朱利安。&rdo;
&ldo;那麼再見嘍，蘭登。&rdo;
我心緒煩亂地坐了很久，這才繼續下山。這件事艾裡克已經謀劃多久了?在安珀，很多政治謀略都會在短時間內塵埃落定，但這是長期思考策劃的結果。我很自然地產生了疑問：布蘭德的困境是否與艾裡克有關?同樣，我也禁不住猜測，老爹的失蹤會不會也是他一手謀劃。這肯定需要做不少手腳，設下一個絕對牢靠的陷阱。但我想得越多，越覺得他嫌疑重大。我甚至又記起了一些很久以前的猜測，科溫，也就是他在你的失蹤案中所扮演的角色。但倉促之間，我想不出任何可以證明這些事的蛛絲馬跡。隨波逐流吧，我如此決定，既然是權力所向，就接受他的好意吧。
誠然……每個故事都會有不同的角度。我試圖整理思路，考慮誰能告訴我個不同的說法。我心裡琢磨著這些事，轉頭向山上望去，重新欣賞起這段還沒走完的巍峨山嶺。這時，有什麼東西進入了我的視線。
山頂附近出現了幾名騎手。他們顯然是沿著我走過的那條小徑來的。我沒法清點出確切人數，不過很可能接近一打‐‐和彼時彼處追我的那夥人數目剛好相當。我眼見著他們沿著我剛走過的路開始下山，不禁覺得脖子後面寒毛倒豎。難道……難道還是那夥人?我感覺正是如此。
單對單，他們都不是我的對手。就算幾個一起上，也不是什麼大場面。問題不是這個。如果他們真是那夥人，那麼熟練操控影子的能力就不是我們安珀家族的獨享了，這才是讓我不寒而慄的真正原因。這意味著其他人也有這項能力。有生以來，我一直以為這是咱們的獨門絕藝呢。還有，他們是看押布蘭德的衛兵，對家族的態度‐‐至少是部分態度‐‐顯然說不上友善。一夥擁有安珀最強力量的敵人，光是這個念頭，就讓我大汗淋漓。
當然，他們離我尚遠，一時間辨不清到底是不是那夥人。但如果你想在生存遊戲中一直贏下去，就必須考慮到每一種難以料想的可能。是不是艾裡克發現或是訓練、創造了某些擁有這種能力的特殊生靈，為他所用?同你和艾裡克一樣，布蘭德也是資格最硬的繼承人之一……我不是說你的資格不硬，媽的!該死!你知道我什麼意思。我必須這麼說，好讓你知道我當時的想法。僅此而已。
所以說，在繼承權問題上，只要機會合適，布蘭德就有資格提出絕對合理的主張。既然你已經出局，從法度上講，他就是艾裡克的主要對手。考慮到這些，再加上他現在的困境和這些傢伙穿越影子的能力，艾裡克的形象在我眼中一下子陰險了許多。這個思路比後面的追兵更加駭人，當然那夥人也絕對不討我喜歡。有件事我最好現在就做，同在安珀的某人聯絡，讓他用主牌把我拉過去。
好了。我很快作出決定。傑拉德是最安全的選擇，他是中立的、無私的，在大多數事情上都很誠