五分鐘過後,我意識到他是把好手,但也知道我仍比他更強。其間他兩次打斷練習,讓我教他一種步法或動作。他學得很快。
十五分鐘後,大個子臉上的笑意更濃。我猜,平時打到這麼久,他應該就能憑藉自己絕對的耐久力優勢擊敗大部分對手了,前提是他們水平夠高,足以撐到這時候。我必須承認他很有耐力。
二十分鐘後,迷惑的表情爬上他的面龐,我看起來肯定不像能撐這麼久的人。但誰又能完全瞭解一位安珀王子的真正實力呢?
二十五分鐘後,他已經大汗淋漓,但仍然沒有放棄。有的時候,我的兄弟蘭登活像個十幾歲的哮喘病人‐‐但有一次我們曾拼劍長達二十六小時,想看看到底誰先喊停。(如果你一定要知道的話,輸的是我。我在第二天有個定好的約會,所以希望能精神飽滿地赴約。)當時,我們完全可以繼續練上很久。儘管現在的我無法與那時相比,但我知道自己肯定要比面前這個人堅持的時間長。他畢竟只是個凡人。
大約半小時後,他開始呼吸沉重,反擊的動作也慢了下來。我知道他肯定覺得我的極限也快到了。我學著他之前那個對手的樣子,舉起手,放低劍。他也收回劍勢,接著衝過來抱住我。我不知道他都說了些什麼,但能猜到他對這場練習非常滿意。我也一樣。
可怕的是,我感到體力有些下降。我覺得有點頭暈目眩。
但我需要更多的練習。我向自己發誓,這個白天一定要練習到精疲力竭,這個晚上要用食物把肚子填滿。好好睡上一覺,起床,重頭再來。
所以我走到弓手們練習的地方。沒過多久,我就借到一張弓,用三指引弦的手法射了大概一百支箭。我幹得還不賴。接著,我開始觀察馬背上的戰士,看他們練習長槍、盾牌和釘頭錘。離開他們後,我又看了一會兒徒手格鬥的練習。
最後我依次摔倒三個對手,終於感到了疲乏‐‐完完全全,徹徹底底。
我坐在樹蔭下的一條長凳上,流著汗,喘著粗氣。我想到了蘭斯,想到了加尼隆,還有晚餐。大概十分鐘後,我走回自己的房間,重新洗浴。
洗完澡,我感到想吞噬一切的食慾,所以就走出房間,去尋找自己的晚餐和各類訊息。
我沒走多遠就遇到了一個衛兵,就是昨晚把我領去房間的那個。他走近我說:&ldo;加尼隆領主命你到他的房間共進晚餐,聽到晚餐鈴時就請過去。&rdo;
我謝過他,說我一定會到,接著就回到房間,躺在床上休息。等到晚餐時,我再次走出門去。
我開始覺得渾身痠疼,還發現了幾處淤傷。這是好事,可以讓我看起來更加蒼老。我敲響加尼隆的房門,一個男孩開門讓我進去,接著跑去和另一個正在壁爐旁擺放桌椅的男孩站在一起。
加尼隆穿著綠色的襯衣和長褲,還有綠色的靴子和腰帶,正坐在一張高背椅上。我進來時,他站起身,走上前歡迎我。
&ldo;科裡爵士,我已經聽說了你今天的作為,&rdo;他握著我的手說,&ldo;這下你把蘭斯抬到這裡的事情變得更加可信了。沒有冒犯你的意思,可我必須說,你比外表看起來強壯得多。&rdo;
我微笑了一下。
&ldo;沒關係。&rdo;
他領我坐上一把椅子,遞上一杯白葡萄酒‐‐以我的口味來說,有點過甜了‐‐這才開口道:&ldo;就這麼看著你,我敢說自己可以用一隻手把你推倒。可你抬著蘭斯走了五里格,還在路上殺了兩隻雜種貓。他還跟我講了你修石冢的事,用那些大石頭……&rdo;
&ldo;