他在首位停下，站在椅子前。一個侍從過來站在他身後，僕人們隨即開始為大家斟酒。
等所有的酒杯都倒滿了，艾裡克舉起自己的杯子。
&ldo;安珀永存，&rdo;他說，&ldo;願你們與安珀同在。&rdo;每個人都舉起酒杯。
除了我。
&ldo;拿起來!&rdo;朱利安說。
&ldo;你還能叫衛兵把酒杯也吊起來?&rdo;
他沒有，只是狠狠地瞪著我。我飛快向前傾身，舉起酒杯。
我和艾裡克之間隔著兩百個人，但我的聲音還是傳了過去。我說話的時候，他一直看著我。我說：&ldo;為坐在末座的艾裡克乾杯!&rdo;
沒人過來把我怎麼樣，但朱利安把自己杯裡的酒倒在了地上。其他人也學著他的樣子把酒倒掉了。我搶在衛兵奪走我的杯子前把大部分酒灌進了喉嚨。
艾裡克坐了下來，貴族們也跟著坐下。衛兵們鬆開手，我落到椅子上。
宴會開始了。既然已經餓了，我就和其他人一樣吃喝起來，比大多數人吃得都好。
宴會持續了兩個多小時，音樂一直沒有停。沒人跟我說話，我也沒再開口。但我的存在發揮了作用，我們這張桌子比其他的安靜得多。
凱恩坐在離我很遠的地方，在艾裡克的右手邊。看樣子朱利安失寵了。蘭登和迪爾德麗都不在這裡。我認識宴會廳裡的不少貴族，其中一些人曾被我視為朋友，但沒有一個人回應我的目光。
這麼看來，艾裡克就要正式稱王了，只差一點兒儀式而已。
這一時刻很快就到了。
宴會結束。艾裡克沒有講話，只是站了起來。
又是一陣號角聲，空氣中還有些嘈雜的聲響。
隨後，所有人都向安珀的王座大廳走去。
我知道接下來會發生什麼。
艾裡克站在寶座前，每個人都向他致敬。
當然，除了我。不過我還是被一把按住，跪在了地上。
今天就是加冕的日子。
大廳裡鴉雀無聲。凱恩步入大廳，他手裡是放在軟墊上的王冠，安珀的王冠。他跪在地上，雙手舉起王冠，全身凝定不動。
我被人拉起來，拖著往前走。我知道下面將發生什麼，只一剎那，我什麼都明白了。我反抗起來。沒用，我還是被按倒在地，跪在王座前的階梯下邊。
輕柔的音樂聲微微升高了些。在我身後什麼地方，朱利安高聲道：&ldo;肅靜，安珀的新國王即將加冕!&rdo;然後他對我耳語道，&ldo;把王冠遞給艾裡克，他會自己給自己加冕。&rdo;
安珀的王冠就在凱恩手中朱紅色的軟墊上，我緊緊地盯著它。
王冠由純銀鍛造，七個尖角上各有一粒寶石。王冠上鑲滿翡翠，兩側還各有一顆很大的紅寶石。
我沒動彈，腦海里浮現出我們的父親戴著王冠時的樣子。
&ldo;不。&rdo;我只說了一個字，就立刻感到左頰上捱了重重一擊。
&ldo;接過王冠，呈給艾裡克。&rdo;朱利安重複道。
我想攻擊他，但鐵鏈被人緊緊拉著。我又捱了一下。
我盯著王冠的尖角。
最後，我說：&ldo;好吧。&rdo;伸手接過王冠。
我雙手拿著王冠，頓了頓，然後飛快地把它戴在我自己頭上，同時宣佈道：&ldo;我加冕我，科溫，為安珀之王!&rdo;
王冠立即被人奪走，重新放到軟墊上。我的後背狠狠地捱了幾下。竊竊私語聲傳遍了整個大廳。
&ldo;現在，拿起王冠，再