&ldo;等我說完，&rdo;菲奧娜說，&ldo;我用一根細玻璃棒檢查了刺入的角度，儘管這麼做並不容易。我想進行解剖，但凱恩不允許。然而，我還是不認為他的心臟或主動脈有任何損傷。如果你想讓我進一步調查的話，現在進行屍檢還不算太晚。他的死亡肯定與傷勢和精神壓力有關，但我相信仲裁石才是主因。&rdo;
&ldo;你為何這麼想?&rdo;
&ldo;因為當年我跟託爾金學習時，他說起過一些事，還有後來我因此而注意到的事。他曾說雖然仲裁石會帶來非凡的能力，但它也會從主人身上攫取生命力。你戴的時間越長，它從你身上吸取的就越多。我後來留意過，發現老爹很少戴它，每次戴的時間也都不長。&rdo;
我回想起了艾裡克，那天他躺在克威爾山坡上，周圍激戰正酣。我記得第一眼看到艾裡克時，他臉色蒼白，呼吸沉重，胸口血流不止……而鏈子上的仲裁石就躺在艾裡克浸滿鮮血的衣褶之間，光芒脈動，有如心跳不息。我之前從沒見過它這樣，之後也沒有。我記得那光芒逐漸衰弱黯淡。艾裡剋死去後，我將他的雙手蓋在仲裁石上，那時它已不再閃爍。
&ldo;你知道它有什麼功能嗎?&rdo;我問菲奧娜。
她搖搖頭。
&ldo;託爾金把這當成秘密。我知道它最明顯的功能‐‐控制天象。另外我還從老爹的話裡推測出它可以提升感知力，或是將感知力提高到新的境界。託爾金有一次曾拿它舉例，主要是為了說明所有賦予我們力量的事物中，都含有試煉陣‐‐如果你觀察的時間夠長並且夠仔細，就會發現連主牌裡也有‐‐而且他把仲裁石當作一個守恆律的例證：我們所有的特殊能力都有其代價。能力越大，付出越多。主牌是個小東西，但運用它們仍會產生少許疲勞。在影子中行走是在運用存在於我們體內的試煉陣，這代價更大。而接受試煉，自然需要極大地消耗一個人的能量。但是仲裁石，據他說，則是更高階的運用，它對使用者的消耗呈指數形式增加。&rdo;
如果這是真的，那麼對於艾裡克這位我最不喜歡的已故兄長的性格，我又有了正反兩方面的瞭解。如果他了解仲裁石的副作用，卻還一直戴著它，只為守護安珀，這倒讓他平添了幾分英雄氣概。但接著，同樣出於這個原因，他將寶石傳給我，卻不加任何警示，顯然是作為臨終前的最後一次復仇。但他說過已然赦免了我，並將自己的死咒加諸於戰場之敵。這當然只是說明，他對敵人的恨比對我的多上一點;他用自己最後的能力，儘可能地進行戰略安排，只是為了安珀。我又想到了託爾金筆記裡的殘缺部分，當我在艾裡克所說的藏匿處找到它們時就是如此。艾裡克是否得到過完整的版本，然後有意毀掉了涉及警示的部分，作為對繼任者的詛咒?對我來說，這個思路並不成熟，因為他不可能知道我會在那時回歸，不知道戰事會如何發展，也不知道我會成為他的繼任者。本來很可能會由某個他寵信的人繼承他的權勢，這樣的話，艾裡克肯定不希望這個人把陷阱也繼承下來。不，在我看來，艾裡克也只拿到了部分關於仲裁石用法的筆記，自己也不完全清楚寶石的特性;要不就是有人在我之前找到了它們，並拿掉了一部分，足以讓我一步步走向死亡。這也很有可能，也許是我們真正的敵人做的手腳。
&ldo;你知道它的安全係數嗎?&rdo;我問道。
&ldo;不，&rdo;菲奧娜說，&ldo;我只能給你兩個建議，不管它們有沒有用。第一，我不記得老爹曾長時間戴著仲裁石;第二，這是我從他的隻言片語中拼湊出來的，我用了很長時間，才引他多說了一點，最終我意