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顧文珩在江南的行程其實並沒有那麼順利。
一開始的時候因為措手不及，倒是直接抓住了好幾個貪官汙吏，直接上摺子參了。但越是往江南走，這種事情做起來也就越難。
但是顧文珩並沒有退縮的意思。他知道皇帝派自己到這裡來，就是為了應對這種情況。成了，就說明自己可用。如果不成，就算沒被這些人廢掉，回京之後，也註定得不到皇帝的看重，只能待在翰林院當個修書的了。
顧文珩是個聰明人，從趙璨給的這個任務，他就能夠看得出來，趙璨是打算將自己往這個方向上用。身為御史，他就是皇帝手裡的一把刀，朝向哪裡，哪裡就必須要見血才行！
不畏艱難，勇往直前，只是最基本的要求，否則如何能成為最鋒利的一把刀？
這日顧文珩終於進入了原州城。
這是整個江南靠海的地方最多的一個州，漫長的海岸線讓它成為這一次江南水患之中遭災最嚴重的地方。
自然，這裡的貪墨情況也最為嚴重。因為有大半救災的銀兩和糧食都運到了這裡，但是根據下面的人回報，災民們發到手裡的糧食卻少得可憐，至於銀子，根本連影子都沒救見到過。
所以，這也是顧文珩主要展開工作的地方。
只不過，就像是顧文珩視線鄋設想的那樣，因為一路上的耽擱，這裡的官員們已經做了萬全的準備，一時半會兒很難抓到端倪。更讓顧文珩震驚的是，就連他跟皇城司的人呢偷偷出去走訪災民，得到的答案也是官府想讓挑眉知道的。
自己也擔任過親民官的顧文珩很清楚這種情況是怎麼回事。
這裡的吏治，恐怕比自己所想的還要更壞一些。
顧文珩當然不會因此就退縮，只是要找到突破口卻也並不容易。好在，著急的並非只有他自己，對方也很怕他多留一天，就發現什麼破綻，也打算從他身上入手，化解這一次的危機。
所以這天顧文珩被邀請到知州府中，然後見到了一個意想不到的人。
這人是他的故交舊友，也是江南人。之前顧文珩離開西北之後，也在江南擔任過一任父母官。當時治所便是這位友人的家鄉。對方對他極盡結交，為他擺平了不少事，讓顧文珩治理起地方來，變得非常容易。
承了這樣的人情，對方待他又那麼好，顧文珩自然心下感念，曾經答允過一旦有什麼難事，就讓他來找自己。
現在這人出現在這裡，顧文珩心中頓時生出不妙的預感來。
果然，左右被屏退之後，這個友人便立刻向顧文珩吐露了“實情”：這位原州知州是他的叔父，關係十分親密。這一次也實在是鬼迷心竅，才會做錯了事。這位友人告訴顧文珩，自己已經勸得叔父回心轉意，願意將貪墨的錢糧都拿出來，只求顧文珩能夠輕輕放過此事。
對方如此“坦誠”，讓顧文珩十分吃驚。
不過轉念一想，也就明白了。開口的人並不是知州，而是一個根本不在官場的人，況且也沒有其他人聽到，這番對話根本做不得證據。因為就算自己說出去，別人也不會相信。
只是這樣一來，顧文珩不免有些為難。
姑息這件事是根本不可能的，皇帝那裡早就已經收到了訊息，而且從顧文珩自己的判斷來說，這件事似乎還牽扯了朝中某位重臣，並且皇帝已經準備辦他了，就是要從這件事入手！
如果自己現在收手，難道皇帝就會跟著收手嗎？顯然不可能。皇帝會找到其他的機會動手，但是他顧文珩的機會，卻再也不會有了。
但是這位舊友又的確是幫過他很多忙，當初的承諾也十分真心，這會兒對方將事情和盤托出，若是自己直接拒絕，未免太過不近人情