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——以及充斥整個鼻腔、濃郁陳舊的血腥味。
仙骨被帶回須彌教時，天色已然暗得看不清前路。
謝星搖心知晏寒來目力不佳，不動聲色拿出手電筒，握在手中拿了整整一路。
僥倖存活的須彌教眾聽聞仙骨得以取回，紛紛面露喜色，結伴前來道謝慶賀。
謝星搖卻是神色沉沉。
取回仙骨，接下來只需等待落川的支援到來。魔族得不到仙骨倚仗，屆時必然落敗。
常清坐在主廳石桌旁，聽父親拖著病體連連致謝：“只要此物不落在魔族手中，我們便有九成把握。諸位道長、大祭司，今夜辛苦。”
溫泊雪連連擺手：“前輩不必道謝，仙骨本就是我凌霄山的任務，反倒是我們要多謝須彌教。”
他說罷稍停，遲疑道：“對了，還有一件事……”
他語氣猶豫，躊躇著不知應當如何開口，常母見狀笑笑，溫聲安慰：“小道長有話直說，無論什麼要求，我們定會竭力滿足。”
溫泊雪撓頭，沒來得及措辭，便聽身邊的月梵低聲道：“我們見到了常歡。”
石桌對面的三人皆是愣住。
“我們一直疑惑，為何魔族尋不見仙骨所在之地。”
謝星搖道：“……在藏匿仙骨的山洞，我們見到他。”
“他？”
對桌的男人眸光倏凜，聲調冷硬：“道長們的意思，是魔族催動了感應之術，卻因他的掩藏，沒能找到仙骨？常歡小小年紀，修為低下，若想騙過魔修，除非——”
他說著頓住，似是意識到什麼，剩下的言語全沒出口。
世間萬物有靈，其中靈力最盛，乃是生靈血肉。
正如晏寒來總以鮮血為符、妖邪以血肉為食，要說天下何種咒法最強，定是令尋常人聞風色變的血咒。
以身為符，以血作咒，獻祭生靈性命，輕則越級殺人，重則逆天改命。
當他們走進山洞，幽幽血氣之下，是一道早已沒了氣息的人影。
當夜妖魔攻城，百姓全然來不及反應。
先是攻破城門、屠盡須彌，再借由古祭司遺物奪得仙骨，自此修為大增、北州之內再無敵手。
憑藉朔風城裡的修士，敗給邪魔只是時間問題。而當城破之際，遺物定是它們的首要目標。
無論如何抵抗，古書必然會落入妖邪之手，既然這是條必敗的死路，那不妨嘗試一條更為危險、毫無迴轉可言的絕途。
先感應出仙骨所在，再在妖魔動身之前，封鎖仙骨的九成氣息——
若非來自於落川的大祭司，絕無可能找到藏身之地。
而這一切的前提，是活下去。
古書註定被奪，那便將它當作一個活命的籌碼，由他親手獻上。
這是一出生死攸關的豪賭，好在他是最後的贏家。
“常歡以身祭陣，封鎖了仙骨與外界相通的氣息。”
謝星搖道：“他執念未消，留有一絲魂魄在仙骨旁側，見到雲湘後，才消去影蹤。他拜託我們告訴三位——”
那時的洞穴寒氣撲面，血漬重重，於地面匯作一道複雜陣法。
常歡的確精於此道，陣法繁複精巧，是她從未見過的高階咒術。
陌生青年氣息不再，徒留一抹暗淡影子，見到他們時咧嘴笑笑，如釋重負。
“我爹是須彌教分壇的祭司，從小叫我做這做那，想從我和常清之間選出一個繼承人。”
洞穴中的黑衣青年撐著腮幫，坐在角落裡的磐石上：“我不喜歡須彌教的規矩，也不愛念書寫字，從小到大沒少和他吵架。他總愛說些很久以前的故事，什麼神女救世，什麼三百