自從他在與公孫瓚的冀州之爭中不守信義，謀奪了冀州的事情被劉軒在報紙上曝光後，他的名聲早已一落千丈，天下人多有非議。如今他在民間的威望已經大不如前，根本不足為慮。”
曹操聽後，若有所思地點了點頭。
郭嘉說的沒錯，袁紹的道德形象已經在劉軒的宣傳攻勢下受損。
但曹操依然猶豫不決，問道：“可即便如此，我們仍需一個明確的藉口，方能行事。畢竟袁紹並未直接挑釁我們，貿然進攻，還是會引發不小的輿論。”
郭嘉輕笑一聲，目光堅定。
“主公，藉口不過是個形式罷了。要製造藉口，並不困難。只要隨意編造出袁紹插手我軍事務，擾亂兗州秩序的罪名即可。如今袁紹內外皆困，他根本無力反駁，至於口舌之爭，世人看重的不過是實力，若我們勝了，他的名聲也就徹底煙消雲散了。”
聽郭嘉如此說，曹操深感釋然，臉上露出了一絲鬆動的笑容。
“奉孝所言極是，只要勝利了，世人終究會認可強者。那我們便著手準備，抓住時機，趁袁紹還未恢復元氣之前，迅速拿下青州。”
郭嘉微微頷首，正準備再說些什麼，卻忽然劇烈地咳嗽起來。
曹操見狀，連忙起身，急忙端起桌上的茶水，遞到郭嘉面前，語氣中滿是關切：“奉孝，慢些說話，保重身體要緊。”
郭嘉微笑著接過茶水，勉強喝了一口，緩緩平息了咳嗽，蒼白的臉上帶著幾分倦意，輕聲說道：“主公放心，區區小病不足為慮。只要能為主公盡最後一絲綿薄之力，我便心滿意足了。”
曹操看著郭嘉憔悴的面容，心中一陣酸楚。他當然知道郭嘉的病情已經不容樂觀，但每次見到郭嘉如此盡心盡力為他出謀劃策，曹操心中既感動又愧疚。