徐雲棲道了一聲謝，進了後面雅間褪下豔麗的對襟錦衣，換上一身素白的裙衫，髮髻上的金珠翠環均也卸下，只用一支白玉簪子束髮，清清爽爽一身從夾道出鋪子，進了隔壁藥鋪的角門。
早有一小廝等在角門，見她出現，利索迎上來，陪著笑道，“娘子可來了，病患已等了半個時辰。”
徐雲棲淡淡頷首，順著木梯上了樓，推開雅間，便見一三十多歲的婦人侯在裡頭，那婦人瞧見她，喜笑顏開迎過來，露出感恩的笑，“可算等到徐娘子您了，您上回開的方子見效甚快，我如今身上已利索多了，您約了今日面診，我便迫不及待來候著。”
徐雲棲與她寒暄幾句，坐下給她把脈，幾息之後，她鬆開手含笑道，
“是好多了，舌苔也淡了，原先給你的蒼附導痰丸繼續吃，附加益母丸，早晚各服一顆，一月之後再來複診，切忌勿著涼，勿憂思”
那婦人又絮絮叨叨問了平日飲食需注意之事，徐雲棲均耐心作答。
好不容易將人打發了，方喝下一口潤嘴茶，這時門被人從身後推開，來人一身對襟寬袍，身量高大，捋著黑長的鬍子，慢悠悠踱步進來。
“你來作甚？我先前便傳信於你，叫你死了這條心，人怕是沒了，你別再找了。”
徐雲棲慢慢從桌案站起，轉身看著他，唇角的笑意收得乾乾淨淨。
兩年前外祖父前往西州採藥，這一去再也沒能回來。
久久沒等來外祖父回信，徐雲棲便打點
鏢局的人前去西州尋人，兩月後，得到外祖父跌落山崖而死的訊息，徐雲棲的天塌了。
她與外祖父相依為命十幾年，幾乎是朝夕不離，外祖父這一去，她便如同斷了線的風箏，惶惶不知何處，抱著生要見人死要見屍的信念，徐雲棲隻身揹著行囊前往西州尋外祖父。
爬山涉水半年，一無所獲，母親章氏勸她接受事實，再三遣人接她回京，徐雲棲彼時心若死灰，人如木偶，便任憑母親的人把她帶回京城，興許是冥冥註定，抑或是天意昭昭，她竟然在京郊發現了外祖父留下的訊號。
是祖孫倆約定的求救訊號。
徐雲棲熱淚盈眶，入京後，她想方設法聯絡外祖父的故徒舊友，四處尋人，可惜一年下來，杳無音訊。
徐雲棲凝立片刻，漸漸露出怔惘之色，
“胡掌櫃，我這幾日輾轉難眠，突然在想，或許我們的方向錯了。”
胡掌櫃微微錯愕，“何意？”
徐雲棲雙眸如同撥雲見日，格外幽亮，“在京郊留下訊號，不意味著人一定入了京，興許歹徒將他擄去附近別的城鎮也未可知。”
胡掌櫃嘖了一聲，露出驚異之色，旋即沉吟道，“京畿之東是通州，之西是燕州，當時師傅留下的記號可有朝向？”
徐雲棲搖頭，“沒有，不過你可遣人去通州或燕州打聽。”
胡掌櫃聞言微頓，看了徐雲棲一眼，旋即露出難色，“師妹，並未我不願，實在是如同大海撈針，徒勞無功啊。”
胡掌櫃與章老爺子有過短暫的師徒情誼，念著這份情誼，這一年來，他出錢出力幫了徐雲棲不少，讓他在京城打探訊息尚還可考慮，去通州或燕州，委實超出了胡掌櫃的能耐範圍。
徐雲棲自然知道他顧慮什麼，往前一步，斬釘截鐵道，
“我再幫你坐診一年，我分銀不取。”
胡掌櫃喉嚨一哽，慼慼然看著這位小師妹，咂了咂嘴沒吭聲。
這一年徐雲棲幫著他的醫館博了不少名聲，讓他漸漸在南城開啟局面，也讓他見識了這位小師妹的本事，只是這些還不夠。
徐雲棲見他始終不搭腔，猜到其意，抿著唇，彷彿做出一個巨大的決定，
“一年