間謊稱在醫署就職，實則是用藥吊著精神。
顧寒江用最好的藥材，把杜矜的命拖到了清嫵生產之後。
他也聽說了姑娘大血崩，全靠杜矜才能清醒過來。
許是心中卸下了擔子，杜矜從外府回來之後，雙腿肌肉便開始萎縮，正常行走時都會有些跛足，清嫵要照料女兒，不常隨裴慕辭進宮，偶爾覺得杜矜有異，這人也只是解釋說醫署的事情過於繁雜，他操心過度。
而杜矜真正垮下去，是裴慕辭帶著清嫵南下游玩後。
這毒並不是立馬發作，硬生生拖了三年，顧寒江眼見著他消瘦下去。
病重之際，他的意識早已混沌，眼前的空茫中似乎有許許多多飄動的人影。
每當他想要仔細看清時，只能看見遍地的血跡和族人的殘肢斷骸，久而久之，他便也不願意再睜眼看了。
顧寒江站在床邊乾著急，好幾次提筆想寫些什麼，視線落在桌上已經寫好的許多書信時，又放棄了。
那些書信疊了有整隻手臂那麼高，每封都是相同的筆跡，但是結尾的落款日期卻是不同。
杜矜託付他，每月往清嫵的住處寄一封。
“阿嫵的脾氣，不會各自逍遙，我不想成為她的拖累。”
阿嫵阿嫵，現在也只有說這兩個字時，才能激起杜矜的一點點反應。
顧寒江也不知今日是怎麼回事，心中就跟有什麼預感似的，惶恐得說不出話來。
平時伶牙俐齒天不怕地不怕的人，此刻卻半蹲在床邊，努力抑住喉間的哽動，“可是裴元皙只是帶她出去散心，總有一日要回來的，到時候我拿什麼交代？”
杜矜笑笑，“顧軍師怎的做出這副樣子來？”
就像他快要嚥氣了一樣，分明他只是不堪折磨，想如往日那般睡一覺歇息片刻而已。
只是這一覺，或許時間比往日裡長一些。
“你別睡、別睡，我在說清嫵姑娘，我現在帶你去見她可好？”顧寒江察覺到自己的嘴皮控制不住的微顫，連忙拿手捂住雙唇，逼退快要湧出來的哭腔。
他還記得，在軍營裡第一次見著杜矜的時候，他住在最偏遠簡陋的軍帳裡，不卑不亢的坐在藤椅邊整理藥箱。
顧寒江那晚與他說了許多廢話，他十分有耐心的聽完之後，還能說出有幾分道理的話寬慰一二。