祖宗規矩，引發他的不滿。陛下登基後，的確諸多舉措動搖世家基礎，早已經引發世家不滿。這回藉著李家的事，都紛紛上書。
陛下在這樣的輿論壓力下，最後並未株連李家九族。只是將李家所有有官之人都罷免官職，貶為庶民，終身不得再入朝為官。
這已經是陛下的退步，其餘人等自然也知道不可能再有任何退步。但關於新政，陛下堅持不肯退步，因此這吵鬧且休了一些，卻又未曾完全休止。
李家的事於其他世家都是警醒，於林家也是。林父前兩日剛託人帶信給林如錦，言辭懇切，請求她為家中爭一爭寵，保全家族門楣。
謝明崢要遣散後宮的訊息尚未傳出去，至今只有謝明崢與臨春二人知曉。
臨春說罷話，見林如錦沉默著，終於看出她在走神。
“林美人在想什麼？”臨春發問。
林如錦嘆了聲，垂下好看的眸子，苦笑：“不過是為一些身不由己的事煩惱。”
臨春想說，倘若她願意，可以與自己分享，可轉念又想，她性子散漫，可林如錦卻不是，她是重規矩的人，不能像自己這般亂規矩，便將話嚥了下去。
卻聽見林如錦接著道：“不瞞娘娘，我本不想進宮。但為了家族，不得不進了宮。這便是身不由己之事。”
臨春若有所思，她那日與謝明崢說的話雖是為了氣謝明崢，卻也是她的真心話。她若是嫁人，夫君不能納妾，縱然他是帝王，也不行。
既然謝明崢答應了自己，她是不會留著這幾位美人在宮裡礙眼的。待折返玉京，她便會將她們遣散。只是到底入過宮，雖說沒承過寵，但恐怕也會影響日後婚配。
臨春想到她們幾個到底是自己選進來的，多少有些愧疚。這會兒聽林如錦這麼說，順勢問：“那林美人想做的事是什麼呢？”
或許她可以藉此稍作補償。
林如錦苦笑，抬眸望向門外：“說出來不怕皇后娘娘笑話，嬪妾自幼飽讀詩書，真正想做的事，是做一位女夫子，教書育人。但女子怎可拋頭露面，嬪妾亦知曉這是痴心妄想罷了。女子的宿命，不過是相夫教子。”
臨春思忖片刻，道：“那倘若有這樣一個機會，讓你從宮裡出去，並且成為一位女夫子，你會願意嗎？”
林如錦頷首：“自然願意。”
隨後又嘆氣：“不過也只能想想罷了。抱歉，皇后娘娘，是嬪妾將話題扯遠了。”
臨春搖搖頭，表示不礙事，心裡已經有所考量。她伸手意欲拿塊綠豆糕吃，卻忽地感覺手肘一軟，竟有些無力。
這些日子她已經有所習慣，這種無力的症狀，便是她那藥效發作的前兆。臨春眉心一跳，收回手，算了算日子，已經是第十五日。
她記得，這藥第十五日發作起來會很兇狠。
臨春心中暗道不好，匆匆與林如錦道別，帶著鼕鼕離開。她站起身時，腿亦一軟，趕忙喚了聲碧雲，要她抱住鼕鼕，朱弦扶住自己，上了步輿。
“去海晏河清，去見陛下。”臨春躲在遮陽傘下，偏頭覷了眼日頭，怎麼又在這大白天……
身體裡漸漸覺得空虛，彷彿有一團火在燒，燒空了殼子裡的一切，只餘下一個巨大的空洞。
的確比前些日子都要來得劇烈，前些日子臨春勉強還能熬兩刻鐘，今日這來勢洶洶，從離開林美人住所，到現在不過一刻鐘，她便已經覺得熬不住了。
那種巨大的空洞，經風一吹，彷彿吹出詭異的聲響，沿喉口飄飄蕩蕩，要從唇齒間溢位。臨春咬住下唇，強行將那聲音嚥下去。