久後，來到一棟紅磚大院外。
透過敞開的紅漆大門，見裡面正屋扒倒了一半，旁邊蓋起不久的新廚房，正嫋嫋冒著炊煙。
“泥冬家。”
說著，劉慶來往院子裡指，“年前蓋的鍋屋，敞亮，最近打算重新堂屋。聽說，有馬溝村的過來說媒，泥冬才多大點孩子，當熱鬧話呢。”
一個留著鬍子的男人，從隔壁院子走出來，看到劉慶來，立刻揚起手中裝了散酒的醋瓶，“村長，去哪兒，中午有沒有事，來家喝兩盅！”
“喝你老高一兩酒，那我不得搭二兩肉。”劉慶來打趣。
以前這老高是又愛喝酒，又愛耍錢，還非常摳門，這半年來，也變了樣！
“那哪能，看，我剛打的酒……”老高說著，待看清旁邊是秦向河，立刻熱情的走近一把拉住，“哎呦，這不是向河嗎，好日子沒到後頭來了，快進屋。”
“去、去！我找向河有事，你回去灌你馬尿去！”劉慶來揮手給趕走，又叮囑，“喝歸喝，可不準再賭了。”
老高緊張的往秦向河看去，嘴裡忙回話，“村長，你可不能亂說！俺冬子以後還要說個好親事呢，真沒賭了，最多找老張幾個耍紙牌，一天頂多塊把錢輸贏。廣播裡不也說了，小賭什麼情，就情一下……”
劉慶來沒搭理老高辯解，領著秦向河走開。
就這麼，一路走，一路給秦向河介紹村裡變化。
當繞了半個圈，走到村東頭秦向河家附近，劉慶來又率先爬上旁邊土丘，從這，能把曬場那邊的加工廠盡收眼底。
工廠隱約傳來著機器轟鳴，他蹲下，摳起一塊土坷垃，問，“向河，你覺得，我這個村長，當的行不行？”
“怎麼不行，提到慶來叔，誰不豎起大拇指！”秦向河不是恭維，是所有茅塘人的心裡話！
“你錯了啊！”劉慶來，掰著土塊，“提到劉慶來，在茅塘人人都誇，是好人，是好村長，但老叔自己知道，我是最差的村長，最無能的村長。”
見秦向河要開口，他用力搖了頭。
“別村，至少讓大家混口飽的。老叔呢，沒能耐，眼睜睜看大夥餓的餓，沒錢上學的沒錢上學。我沒轍啊，唯一能做的，就是東家幫一下，西家拉一把，我不是心善，是過不去心裡這個檻，是贖罪……”