在於半道上紮營休整了一夜後，他們終於將隊伍推進到了臨洮城下。
以他們先前的行路速度，若是想要在入夜之前抵達臨洮，其實並不是一件難事。
但按照荀攸的分析，他們大可以將隊伍再放慢一些。
從馬超部從所提供的訊息來看，馬騰作戰的信念沒有那麼重，起碼不會將臨洮作為一座死攻不克的堅城，攔截在喬琰的去路上。
這種心態，或多或少與馬騰本人的人生經歷有些關聯。
比起扶風馬氏中馬融馬倫和馬日磾這些久負盛名的，馬騰雖是伏波將軍馬援的後裔，可傳到他這裡早不剩多少餘蔭了。
馬騰的父親曾經在天水做過校尉，卻沒幹多久就丟了官職，不得不居住在隴西郡內，和羌人一起錯雜居住，又因為家貧無妻，只能娶了羌女。
這在方今時代，漢人大多不與羌人通婚的背景裡，可算是極為少見的。
馬騰年少時期，只能以砍樹賣柴為生來賺取家資，也無疑是讓他極為嚮往富貴安定的生活。
若是能手握一支足夠強勢的軍隊割據一方成功，還不會讓馬騰生出放棄的想法，就像先前朝廷的屢屢討賊不能除根，讓馬騰更願意在隴西郡當他的土皇帝。
可在喬琰的強勢來襲下，他都快失去最後一道屏障了。在此等情形下，即便沒有韓遂對合作夥伴動手的慣例，馬騰也不會傾向於選擇與韓遂合兵一處，繼續反抗王師。
那麼，不妨給他再增加一點壓力。
他派出的伏擊隊伍離開臨洮後，就消失了個無影無蹤，像是一滴水匯聚在了洮水之中了無痕跡。
而那支被他警惕提防的隊伍卻並沒有遭到任何的打擊，也沒有任何被激怒的跡象，只是繼續保持著緩慢且穩健的迫近。
非要說的話，眼下這個情況比較像是——
溫水煮青蛙。
如果現在在臨洮這個鍋子裡的青蛙是別人，大概要麼選擇因地制宜，再做出一輪反擊，要麼寧可再來上一出轟轟烈烈的交手，再不然就是利用城中的一切條件守城，以候時局之變。
比如說，喬琰利用了韓遂和董卓的思考盲區，減少了自己選擇進攻馬騰計劃中所遭受到的阻滯。
但在消
息對外傳出後，董卓肯定是不樂意見到她能進展得如此順遂的，難保會在喬琰的後方給她製造出些麻煩來，屆時守城者就有反擊的機會了。
偏偏身在此地的是馬騰。
在馬超出城迎敵失敗，不知道有沒有進一步得罪喬琰的未知恐懼裡，馬騰懷著忐忑的心情度過了整整一夜。
夜間他時常覺得自己好像出現了幻聽，好像能聽到城外發出的軍隊行軍之聲，然而等他走到了城頭，藉著涼薄月色的映照，他看到的卻只是城外流過的洮水，哪裡有什麼人影。
他咬了咬牙，覺得自己不能真等到臨洮將要被攻破的時候才做出抉擇。
真到了那個時候也就已經晚了！
於是當幷州軍抵達城下的時候，喬琰看到的並不是嚴防戒備的城關，而是馬騰此人獨自捧著前將軍的印綬站在城外，做出了一副迎接的舉動。
他倒是沒跟他兒子一樣搞出什麼認錯人的烏龍事件，在行到喬琰面前後，將手中的印綬朝著她拱手舉起，口中說道：“馬騰向君侯請罪。”
他有何罪？
馬騰自己說道：“董賊挾天子於長安，冒行權柄，聯結涼州，騰目光短淺，接其委任，引為同僚，今勞君侯遠征至此，勞財傷兵實多，自知罪孽深重，唯望君侯見諒。”
喬琰笑了笑，“馬將軍為馬伏波之後，本該為漢室棟樑之才，只是時運不濟，先遇耿鄙執政涼州，叛逆亂象難平，後有中央指令經由亂賊抵達，將軍只因詔書出自大漢天