錢，卻能一家一戶四方走訪，令笮融所傳佛經陋法徹底杜絕於州郡之內，而後令民眾有田可耕，遵循天時，耕作以圖收成，能否稱之為仁？”
“倘若有人走訪鄉里，敦促水渠開鑿營建之事，以圖徐州民眾有水可飲，能否稱之為恪盡職守？”
他這一開頭立刻便有人接了上去。
“去歲有下邳郡縣吏不滿使君治理，竟意圖派遣刺客將其刺殺，卻因親見使君裁斷冤案訴訟，倒戈後將實情告知，此為德行高尚之輩表現啊。”
“笮融偷盜三郡糧食為己用，在徐州南部大興佛會，卻令下邳和彭城二郡無糧，若非使君走訪郡縣大戶，以州郡稅收為抵，先行借貸之舉，換到了一批糧食，我等之中有不少人早活不到如今了！”
“還有……”
一個個聲音爭相響起，
最後被一個更加出挑的聲音蓋了過去，
“大司馬，可否親自看看，這徐州北部在劉使君的治理下到底是何種面貌呢？”
“縱然他實有過錯，也當功過相抵了！”
喬琰立足於城頭，看著這一張張將求情說辭說得言真意切的面容，開口道：“將陳元龍從牢中提出來。”
“久聞其乃是湖海之士，文膽武志，不屑於說假話，又為徐州典農校尉數年，深知徐州各處田畝收成，所以——我要他來說。”
陳登完全沒想到，自己居然會在這樣的一個處境下被釋放出來。
被龐統這個小輩算計了一手後被囚，對於陳登來說其實也不算是個難以接受之事，他只是無法理解，為何喬琰能選擇此時，發動出這樣的一出彷彿人人相助的徐州攻伐之戰。
正因為這種困惑，當他和父親相繼被囚，甚至被關押進了郯縣的囚牢之時，陳登只是閉目沉思著思忖此番戰況之中的種種，意圖覆盤這整場敗仗。
他並未對自己即將面對何種災劫而憂心，卻還不免有些擔心劉備的處境。
他有時候覺得喬琰的行事像是仁善之人，有時候又覺得她的對手相繼離去，也未嘗不是一種徵兆——
一種劉備很可能會亡命於她之手的徵兆。
可陳登怎麼也沒想到，喬琰會將劉備的生死交託在他的手上。
他看了看身後依然綴著的請命民眾，又看了看已停放在他面前的車駕，心中已有了幾分猜測，便聽得喬琰說道：
“我聽聞昔年有襄陽名士來見你陳元龍，卻見您毫無對待客人的禮節，徑直上床高臥，令客人坐在下頭，自此有人說您有驕狂之氣，不知今日元龍要如何為我這個客人介紹徐州？”
陳登回道：“君侯只知其一不知其二，這令客下床而坐非我有輕看他人之心，實是我欲其有憂國憂民之念，他只有求田問舍之心，既言無可採，自然為我所諱。眼下君侯卻是要同我問詢劉使君之政績，我便是與您說上三天也無妨，為何要有驕狂之態。”
喬琰端詳了一番他的臉色，笑道：“好啊，素聞下邳陳元龍養耆育孤，視民如傷，讓我聽聽你有何可說！”
陳登毫不避諱這個才從囚牢中出來便登上敵方車駕的舉動，拂袖而上，“請車駕慢行，令後方百姓跟從，我等便以這郯縣周遭言說一二。”
“郯縣之東為徐州州府軍屯所在，然此地軍屯與君侯在關中的軍屯不同，並非正規兵卒所有，實為我等兼併海賊薛州之部從所得。然期年一滿，賊已成兵，再無為禍於民之舉。此為沿海民眾之福祉。”
車駕緩緩行駛過這片還未開始春耕的土地，在田地間已能看見幾位耕夫正在鬆土，遠遠看去其膚色確實是要比尋常的農人看起來更接近於古銅色，體格上也的確更像是水手。
喬琰緩緩收回了目光，回道：“下一處吧。”
陳登道：“郯縣