入秋之後，天氣漸漸涼爽下來，然而桓羿的身體狀況卻沒有轉好。按照太醫的說法，他現在只是在熬日子了，後事已經可以準備起來。
果然，他最後沒有熬過這個冬天。
在曹皇后忙著到處奔波，為京城的乞兒們籌集禦寒的衣物、燃料和食物的時候，他悄無聲息地死在了溫泉行宮之中。
而忙碌了一天的曹皇后，回到行宮，聽到這個訊息，也只是微微一愣，便語氣平靜地道，「知道了。」
她早已不是那個情緒會輕易被他的一句話所左右的皇后。
喪禮辦得還算盛大，不管怎麼說，桓羿的皇位是從桓衍那裡繼承來的，所以表面上的功夫也應該做到。不過陵寢的選址，桓羿選在了鳳京，說是要讓他跟大魏的列祖列宗都葬在一起。
曹皇后暗地裡跟甄涼說，以後她若是死了，隨便挑一塊京郊的地葬了便是。反正本著卑不擾尊的規矩，她也是不必跟桓衍合葬的。
甄涼自然是同意了。
穆將軍那邊也十分順利。登州是有船的，雖然規模不大，但勉強可以在近海航行。畢竟這邊雖然沒有成建制的水師，但是因為要抵禦倭寇，還是有這方面的需求。
有船有人，即便不過十來條船，幾百個人，也足夠了。
他沒有急著招募新兵，也並不迫切地出海剿匪，而是自己先跟著訓練了兩個月，熟悉了在海上的一切，才在當地招收了一批漁民出身計程車兵，開始正式的訓練。
訓了幾個月，到秋天時，這些人已經勉強能看了，他就趁著入冬之前，領兵出海，剿滅了幾支小股倭寇。
還有意外之喜，這些倭寇竟然頗為富有，藏匿了不少金銀珠寶之類的貴重物品，自然都被收繳了。這一下，訓練水兵的耗費就能彌補掉一半。
桓羿收到這個訊息，也十分高興，當即在朝堂上宣佈了這個捷報。
雖然現在還沒有水師，但他已經開始為穆將軍造勢了。將來在需要的時候，立刻就能把架子搭起來，然後完成自己一系列的計劃。
一切都在朝著好的方向發展。
長寧元年的新年，過得十分熱鬧。
去年因為漢王逼宮的緣故，導致整個新年都在緊張之中度過，沒有半點氣氛。或許是為了彌補，所以雖然還在桓衍的孝期裡，但因為當今皇帝只是兄弟，所以倒也沒有過分禁止這些。
不過，或許是因為看他們的日子過得太平順，長寧二年的開局就不太順利。
一直到四月，北方都沒怎麼下雨。
很顯然，在南方洪澇過後，北方的旱災也如期而至。
往年之所以能支援，蓋印南北所種植的作物並不相同。北方種植小麥、高粱，南方則種植水稻，開塘養魚。這樣，北方受災可以從南方調糧，南方受災可以從北方調糧，就可以暫時維持住局面。
但是現在，南方的主要產糧地江南，已經將大部分的土地都種上了桑苗，即便是前年的洪澇，也沒有更改他們的意志。
雖然桓羿保住了一部分土地，也堅持種植糧食，但也僅夠當地所需。可以想見，如果今年北方糧食減產，那麼全國的糧食絕對堅持不到明年夏收。
江南的爛攤子是桓衍留下來的，而且已成定局的事，再要更改也不容易。
所以桓羿也沒打算跟他們死磕，而是預備在南方再開闢一處產量地。
他的目光放在了荊湖地區。這裡古代是雲夢澤所在，大澤綿延千里，如今逐漸消退，留下來的土地都是沃土，最適宜開墾為田地。而且這裡臨近長江，跟脾氣暴躁，動不動就改道的母親河比起來，長江要柔順得多，雖然也時常有泛濫之事，但總體而言，還是很適合開闢為產糧區的。
但是開墾田地，就需要人口。所