牆角，懷裡抱著個人，因氅衣寬大，從背後看不清她身前是什麼光景。只是清如的裙角露出來，一陣撕心裂肺的哭從胸腔迸發，然後扈夫人顫抖著捂住她的嘴，“別出聲……別出聲……”說到最後自己也哽咽起來。
看來是真的不好了，真的壞事了……老太太走進去瞧，一看之下幾乎要暈厥過去。清如的衣裳全被撕爛了，蓬著頭，身上盡是淤青和血痕。扈夫人要替她遮掩，可惜蓋住了胳膊露出了腿，無論如何都遮擋不住。老太太血氣衝頭，腿顫身搖倒退了好幾步，最後急得頓足：“造孽啊！這是造了什麼孽啊！”
清如見有人來，那雙眼睛裡閃著驚恐的藍光，尖叫聲被她母親捂在了掌心裡。
不能聲張，不能宣揚，宣揚出去姑娘的名聲就毀了。這時候的蔣氏發揮了作用，忙衝身後的人回手，讓她們全散了，一面吩咐身邊的嬤嬤：“趕緊想法子出去找件衣裳或斗篷來，再拿頂幕籬。叫門上的小子預備好馬車，人一下山就回去。”
眾人都被轟了出來，你瞧瞧我，我瞧瞧你，個個都是六神無主的樣子。白氏捏著手絹囁嚅：“怎麼會遇上這樣的事呢……”
明氏和丫頭交換了下眼色，暗暗牽唇一笑。
正室沒個正室的樣兒，多少人等著看笑話呢，如今出了這種紕漏，可是一輩子都抬不起頭來了。先前跟著緊張了一陣子的眾人，忽然都釋然了，事兒出了，接下去的好戲更精彩。大家心裡都雀躍著，簡直按捺不住這種狂喜，後來各自登車，眉眼官司打得熱鬧，你推我搡的，儼然過節一般。
清圓車裡的小喜扭著兩手，一副如坐針氈的模樣。她偷眼瞧瞧四姑娘，沒敢開口說話。
清圓心裡體會到的，是前所未有的暢快。扈夫人的每一條毒計清如都參與了，她一點都不無辜，要不是自己將計就計，現在痛哭流涕的會是自己。這是怎樣可怕的一對母女，當初毒死夏姨娘嫁禍她母親，如今殺她不成又打算毀她的清白。這回可好，自食惡果，倘或她們心裡還有一點善念，何至於讓事情演變成現在這樣！
“你今兒跟在我身邊，哪兒都沒去。”清圓淡淡道，“回頭必要問你，你仔細些，便是幫了你自己。”
小喜唯唯諾諾應了，心裡知道他們這些做奴才的，隨時都是可能被犧牲的。就算過會子自己供出了四姑娘，四姑娘大可直呼冤枉，反咬一口說是她們合起夥來栽贓她。如今家裡唯一的嫡女已然毀了，老太太自然顧惜剩下幾位姑娘，沒憑沒據指認四姑娘，只怕太太沒能把四姑娘怎麼樣，老太太先把她們一家子給攆出去了。
果不其然，扈夫人前腳把清如安頓好，轉過身來便抽了清圓一個耳刮子。再要揚手，被邊上的人拽住了，扈夫人像瘋了一樣，血紅著兩眼瞪著清圓，聲嘶力竭地喊：“你這賤人，是你害了清如！是你！”
清圓雖有防備，畢竟年輕姑娘，經不住她這樣雷厲風行的手段。一旁的抱弦擋住了扈夫人的第二掌，扭頭大喊：“老太太，這事怎麼怪我們姑娘……和我們姑娘什麼相干……老太太！”
老太太被今天的意外弄得心肝都碎了，回到家裡又要上全武行，嘴裡又勸不住發了瘋的女人，於是把桌上的一套茶具連托盤端起來，狠狠砸在了地上。
哐地一聲，瓷器四分五裂，在場的人都呆住了，老太太厲聲道：“鬧吧鬧吧，把這個家鬧得敗了，一個個便都消停了！丟人啊，謝家幾輩子的老臉都丟光了，你們上外頭瞧瞧去吧，哪一家出過這樣的事！如今還有臉鬧呢，等鬧出人命來，鬧得家破人亡，我看你們哪個能超生！”
扈夫人像被兜頭打了一棒子，這時候才緩過勁來，坐在椅上急喘著，銜恨指著清圓道：“我問了二丫頭，是四丫頭跟前小喜來傳的話，說小侯爺從橫塘來了，約二丫頭見面，她這才著了四丫頭的道，被她安排