要喜歡他？”可是說完心頭便打寒噤，疲乏地將手覆在眼睛上，悶聲說，“我是有些怕他，可這人雖古怪，品行倒不算太壞。他昨兒還請我吃了殿前司的伙食呢，一碗粥，一個大白饅頭。”
抱弦啊地一聲，“我們在那間黑洞洞的屋子裡關著，別說饅頭粥了，連壺茶都沒有。”說完又嗤笑，“姑娘怎麼光念著吃，一碗粥一個大白饅頭，就把你收買了？”
清圓說倒也沒有，“我就是覺得這人不壞，一個能雪中送炭、餓中送飯的人，能壞到哪裡去呢。”
滴水之恩當湧泉相報，沈潤對她有救命之恩，這份恩情卻又該怎麼報答才好……
她和抱弦有一搭沒一搭地閒聊，聊到什麼時候睡著的，也不知道了。
第二日聽春臺在窗外叫姑娘，清圓迷迷糊糊噯了聲，窗戶紙上已經浮起了蟹殼青，又到給老太太請安的時候了。
掙扎著坐起來，春臺給她洗漱的時候她還閉著眼睛，及到換好衣裳，才勉強打起精神，踩著晨間的第一縷日光往上房去。老太太經過一夜休整，又顯得精神奕奕了，要說身底兒，她比年輕人都好。清圓曾聽蔣氏和裴氏抱怨過，“這老太太，一氣兒活到九十歲不成問題，到時候她還好好的呢，兒女們先讓她給熬死了。”可見壽則多辱，面上對你再恭敬的，也保不定背後編派你。
如今幽州請安不像在橫塘似的了，江南的院子精巧，屋舍也玲瓏。幽州樣樣大方，上房地方寬綽得很，可以容下一家老小，因此除了二老爺頭天晚上鶯歌燕舞起不來，餘下的人都來了。
長幼依舊分批請安，先是三爺，後是太太妯娌們，等正字輩兒的爺們行完了禮後，正倫笑著說：“昨兒入夜淳之來找我了，和我說了一車話，聽說他向四妹妹提親了？”
清圓訕訕不說話，邊上清如白眼紛飛。清容投靠在太太門下，又因上輩裡的仇怨恨清圓恨得牙癢，自然向著清如，便撇嘴冷笑道：“哥哥們是沒瞧見，昨兒四妹妹威風著呢。小侯爺是提親來著，可侯府裡不答應，不也白費心思麼。”
正倫道：“那可未必，他今早已經快馬趕回橫塘去了。且再等上一陣子，說不定到時候能請侯夫人一道來幽州主事也未可知。”
這話在清如聽來很不入耳，她像被針紮了似的，銳聲道：“二哥哥也是奇，既然和小侯爺是至交，他的話還要來和祖母求證什麼？回去就回去了，還要和四妹妹通稟一聲，二哥哥什麼時候和四妹妹這樣親厚了？”
正倫被她沒頭沒腦呲打了一頓，心裡不大受用，因這妹妹霸道慣了，他的少奶奶沒少在背後說她的不好。加之她上回在指揮使府丟的醜也叫人輕賤，便咦了聲道：“二妹妹這是怎麼了？我不過是和祖母閒談家常罷了，礙著你什麼？就算我是特意知會四妹妹，不也是人之常情麼。我們一家子手足，親厚便親厚了，二妹妹瞧著不痛快是怎麼的？說話夾槍帶棒，太太還在跟前呢，別失了小姐的體統。”
清如如今正是妒火燒心的時候，誰也說她不得。她怨恨正倫，為什麼偏多事通知李從心，如果沒有他通風報信，小侯爺哪裡會上殿前司找人，哪裡會親自送清圓回來。沒了這些巧合，親事便無從談起，所以一切都怪正倫。自己和他雖不是一個娘生的，到底兄妹一起長大，怎麼半道上撿個便宜妹妹倒當成了寶。可見姨娘養的就是姨娘養的，他們的出身一樣，想也比旁人更處得慣些。
“我倒好笑，說二哥哥和四妹妹親厚就失了體統，二哥哥的心眼兒也忒多了些。我不過是想提醒二哥哥一句，這樁親事還沒定呢，少在內宅牽五絆六。你們關心人家的行蹤，我們可不關心。”清如說著，忽然拉長調子哦了聲，“我竟是忘了，二哥哥還指著四妹妹籠絡住人家，往後好給你謀個好差事吧！”
清圓眼見他們鬧起來，忙在一旁安撫，哀聲