老太太跟前有人傳話，一下子驅散了清圓的瞌睡，她撐起身看夏植又往院門上去了，便坐起來等著春臺入內回稟。
門上珠簾一動，春臺探了探頭，見她醒了便道：“姑娘聽見了麼？老太太有心把晚上的宴席辦成家宴，請了幾位沈家的故交和夫人，在前頭一甌春裡辦席面。讓姑娘們都預備預備，等時候差不多了就過去。”
清圓聽完嘆了口氣，暗道這老太太真是好縝密的心思，邀了沈家的故交從中說合，談笑間有什麼恩怨儘可化解了。況且幽州不是橫塘，多少眼睛都盯著謝家動向，單請了指揮使兄弟，怕堵不住悠悠眾口，人一多，場面上就圓過去了。再者貴婦們的圈子，無論如何也不能斷了聯絡，男人們官場上週旋，女人們在背後織出一張龐大的交際網，看不見，但能緊密相連，今天打好了交道，便於明天牽線搭橋。
反正躲是躲不掉的，自己這樣的出身雖招不來厚愛，但可省去不少麻煩。就算老太太有心拿她填窟窿，人家也得斟酌她的身份。這回她是由衷覺得清如可以成為這場家宴的重頭，自己只要低調行事，應當就可以全身而退了。
於是讓春臺給她換了素青的對襟罩衣，拿尋常的簪子綰了頭髮，太陽沉下去一些便往前面會客的園子去。
幽州的老宅佈局確實要比橫塘更大氣，那連綿的木作迴廊和正廳一溜洞開的隔扇門，即便到了落日餘暉下，也有通透而磅礴的美感。
席分東西，這是一般人家辦宴的規矩。男客和女客是分開的，隔著一個玲瓏小院，不在一處吃飯，但彼此能看得見對方。時候差不多了，受邀的客人漸次登門，女客被迎進了西邊的畫樓，男客都往東去。
達官貴人的圈子，其實並沒有想象的那麼大，即便起頭不大相熟，略略聊上幾句，很快就會發現共同的親朋好友。清圓同清和挑了不起眼的角落坐著，臉上帶著捧場的笑，聽她們閒話家常。一位御史中丞的夫人對清如很有興趣，熱絡地打探二姑娘多大年紀了，可曾許配人家。
“哎呀，將來定要說門好親事，才不辜負了這樣的人才相貌。沈指揮使倒還沒娶親，只是年紀略大了幾歲……”
清和朝外看了眼，壓聲和清圓咬耳朵，“真佛還沒到麼？”
清圓也瞥了眼，“好像沒有。”
“連老爺都要下氣兒相求的人，能忍得了二丫頭的脾氣？”清和道，“我倒盼著她能許給那樣的人呢，家裡頭教不好，送給別人教訓，將來人腦子打出狗腦子來，這才熱鬧。”
清圓只管含笑聽著，也未應她的話。但聽老太太叫了聲四丫頭，“你去瞧瞧，隔壁的席面籌備得怎麼樣了，對面人要是來齊了，就吩咐廚司一道上菜吧。”
清圓噯了聲，起身走了出去。
也是前日差不多的時候，太陽欲落不落，下人在院子四角掛上了燈籠。她出門剛走幾步，見府裡管事引著幾個人上了對面遊廊。她腳下略緩，轉頭看，為首的正是沈潤，一身玄色的常服，襯出驚心動魄的白淨。
他也正看向她，深邃的眼睛微眯起來，眸影沉沉恍如躲著妖魔。
清圓因見過他，不像一般姑娘那樣侷促，她坦然笑著，縱是這男人看著很危險，也笑得燦爛。復欠欠身，向他納了個福。
第30章
沈指揮使大概沒見過這麼沒心沒肺的丫頭，難道是他的名聲不夠壞，還是頭天讓她受的冷遇還不夠多？她見了他，沒有畏懼迴避的態度，行禮就算了，居然還笑。這一笑，倒讓他覺得有些莫名，雖冷著臉迎面而過，也不免多看她一眼。
抱弦伴在清圓身邊，聽對面木廊上腳步去遠了，才敢抬起頭來。謝家如今全在殿前司的掌控下，不論誰出入都要經過門上班直的盤查，因此闔府上下對那些錦衣金甲的人十分忌憚。