深秋時節，白帝城外的山巒逐漸染上了一層蕭瑟之色。金黃的落葉紛紛飄落，如同一場金色的細雨，點綴著山間的小路。
秋風拂過，山間的小溪流淌得更加緩慢，似乎也感受到了季節的變化。溪邊的枯樹隨著風輕輕搖曳，發出沙沙的聲音，似在訴說著秋日的私語。
天空中，一群大雁排成一字形南飛，不時發出清脆的叫聲，給這寧靜的秋景增添了幾分生機。
此刻，白帝城外的一處山林中瀰漫著濃厚的秋日氣息。林中的樹葉已經枯黃，地上堆積了厚厚的一層枯葉。
林間的風聲呼嘯而過，帶著絲絲涼意，讓人不禁感到一陣寒意。這片山林顯得格外安靜，只有偶爾傳來的鳥鳴聲打破這份寧靜。
林中的一處高地上，張任和黃權在斥候的帶領下親自前來查探白帝城的地形。
就在不久之前，江州前線的益州軍主將龐羲派遣張任和黃權，帶領一支兵馬向北朝著墊江進發。
然後，他們又轉向東邊，繞道穿越了巴東郡那連綿不絕的崇山峻嶺。經過數日艱難困苦的行軍，這支軍隊終於在剛剛抵達了白帝城外。
然而，張任並沒有立刻將大軍列陣於白帝城外。作為一個土生土長的益州人，他自幼便聽長輩們講述過，白帝城地理位置獨特，地勢險峻，易守難攻。
如今，荊州軍已經深入到益州的腹地，而白帝城則成為了他們進入益州的重要門戶，同時也可能是他們撤退的必經之路。因此，這裡必然會有大量的敵軍嚴密防守。
張任深知這一點，他明白白帝城無法透過強攻奪取，唯有智謀才能取勝。所以，在前期階段，隱藏自己的兵馬顯得尤為關鍵。
於是，他將益州軍的主力藏匿在了兩山之間的一座山谷之中，這個地方距離白帝城大約有二十來裡的路程。
益州軍浩浩蕩蕩一萬餘人，張任深知如此龐大的軍隊不可能隱藏太久，遲早會被荊州軍的斥候發現。然而，他決定在他想出破城之策之前，能藏一天是一天。
安頓好兵士們後，張任派出了大量的斥候，前往偵查白帝城的情況。這些斥候都是經驗豐富、身手敏捷的老兵，他們深入白帝城周圍，收集關於城池的各種資訊。
在收到相關的情報之後，張任和黃權仍然感到不安。他們深知戰爭的殘酷性，任何一點疏忽都可能導致失敗。
於是，兩人決定親自前來實地偵查一番。就這樣，二人在斥候的帶領下，帶著幾十名護衛來到了白帝城外的一處山林的高地。
這裡地勢險要，可以俯瞰白帝城的西門。站在這裡，他們可以清楚地看到白帝城的城郭以及周邊的地形。
張任和黃權二人目光專注地觀察著遠處白帝城周圍的環境。他們仔細研究著城牆的高度、厚度以及城門的結構，希望能找到破城的方法。
經過長時間的觀察，他們發現白帝城的防禦非常嚴密，城牆高大堅固，城門緊閉，難以攻破。
但是，他們也注意到城門一側有一個狹小的耳門，大小不到城門的十分之一。這個耳門雖然小，但卻是進入白帝城的重要通道。
此時，正值中午時分，太陽高懸天空，秋高氣爽。城門口人來人往，顯得有些熱鬧。
張任和黃權二人繼續觀察著，只見三三兩兩的行人從耳門進進出出，偶爾還有一些客商牽著馱滿貨物的馬匹透過。
這些商隊顯然是來自外地的商人，他們將各地的物資運入益州，白帝城便是他們的必經之地。此外，一些百姓也會透過這個耳門出城勞作或者採購生活用品。
“沒想到荊州軍如此謹慎，白帝城是荊益兩州的交通樞紐，最繁忙的時候，往來的客商成百上千，如今只靠這狹小的耳門進出。”
張任觀察一番無奈地搖