此時的南鄭城中，張衛及其部下率領士兵正在全城搜捕劉備，他們仔細地搜查每一個角落，不放過任何一個可能藏人的地方。
然而，南鄭城實在太大了，數千兵馬忙活了半天也只搜尋完冰山一角。張衛又發動城內五斗米道中的基層頭目“祭酒”組織民眾幫忙搜尋身邊的陌生人，可是依然毫無進展。
張衛心中焦急萬分，他深知時間緊迫，如果不能儘快找到劉備，後果不堪設想。但面對如此龐大的郡城和錯綜複雜的民居，他們的努力顯得微不足道。
儘管如此，張衛還是堅定地執行著兄長張魯的命令，因為他明白這是關乎漢中存亡的大事。
與此同時，另一隊騎兵則早已出城沿著官道往西城方向搜尋，他們一路上小心翼翼，不敢有絲毫鬆懈。然而，經過長時間的奔波，他們依然沒有見到劉備的身影，這讓他們感到十分沮喪。
太陽漸漸西沉，夜幕即將降臨，張衛等人仍然一無所獲。他們疲憊不堪，但卻不敢有絲毫懈怠。在這個關鍵時刻，他們必須保持警惕，不能放過任何一絲線索。
......
劉備坐在案几前閉目養神了好一會兒，突然睜開雙眼，然後抬手伸了個懶腰。
“主公，要不你去睡會兒？”
孫乾正站在旁邊檢視漢中地圖，聽到劉備這邊有動靜，連忙轉頭看來。見劉備一臉疲倦，便忍不住開口建議道。
“不用，剛才眯了一會兒，現在感覺好多了。”
劉備笑著擺擺手，站起身來活動了一下身體，頓時感到精神煥發。
“公佑啊，你說這個叫趙累的漢中佐吏為什麼要冒這麼大的風險來給我們傳信呢？”
劉備想起昨晚發生的事情，覺得有點蹊蹺。
“主公的意思是，這是有人故意設計的嗎？”
孫乾聽劉備這麼一說，稍微思考了一下，也覺得這件事不太對勁。
“驛館的防守如此嚴密，這個趙累怎麼能輕易地進入呢？而且，我們逃跑得也太順利了些吧。”
劉備緊接著提出了自己心中的疑惑。
“所言極是，對方故意挑撥我們與張魯的關係，到底是何人？他的目的是什麼呢？”
孫乾皺起眉頭，陷入沉思。
“會不會是楊松，可是本將也沒有得罪過他呀？”
劉備皺著眉頭思索起來，腦海中浮現出昨天宴會上楊松的表現，心中不禁升起一絲疑慮。
雖然自己與他素無瓜葛，但從他昨日的表現來看，確實有些可疑。不過，他實在想不通楊松為什麼要這麼做。
“主公，在下覺得此事無論背後主謀是誰，其目的是什麼，都無疑實實在在地幫了我們一把。
如今主公突然失蹤，最為著急的人便是張魯，堂堂大漢皇叔親自來南鄭赴宴，結果卻消失得無影無蹤，這位五斗米道的師君、漢中郡的太守，如何向世人交代。
而云長和翼德將軍正好可以藉此為由，出兵奪取漢中，捉拿張魯，如此一來，也算師出有名。”
孫乾欣喜地說道。
他並沒有陷入劉備所提問題的困擾之中，反而認為當前局勢對劉備極為有利，張魯反倒處於被動地位。
劉備聽後，眼中閃過驚訝之色，心中也略感一絲興奮。
他不禁感嘆道：“公佑所言極是！”
劉備深知，雖然他們暫時取得了上庸三城作為立足之地，但上庸之地地域狹小，人口稀少，實在難以成就一番大業。而且，他們還要時刻看張魯的臉色行事，這讓劉備感到十分無奈。
還記得，孔明先生曾留給自己的錦囊，其中指示他下一步要圖謀漢中之地。然而，劉備一直苦惱於沒有正當的理由對漢中發動征伐。