被安琳琅潑了一瓢冷水，方才驚覺自己草率了。
安琳琅看她眉頭皺起來，這話也不好再繼續說。正好時辰也不早，就讓下人擺飯：“祖母也別太為這事兒煩心。我邀了秦姑娘明日上門做客，您不若見見秦姑娘再做打算。”
“你就這麼喜歡這秦婉？”安老太太倒不是不喜秦婉長相。只是不好說她是看秦婉父母雙亡，覺得這姑娘命中無福。老人家最看重的就是這些，有福之女遠比皮相重要地多，“這半個月裡聽你提了不下三回了。不僅你，玉春也總愛提起這秦婉……”
方婆子在一旁乾巴巴地笑：“這秦姑娘行事做派跟琳琅頗有些相似，總覺得兩人合得來。”
方婆子的心思安老太太也懂，不過是為琳琅考慮。想著尋一個跟琳琅合得來的後孃，將來琳琅回孃家也便宜些。安老太太於是嘆了口氣：“罷了，明日那秦姑娘來了，就帶來讓我瞧瞧。”
與此同時，蘭香的請帖送到了秦府。也是湊巧，秦婉正準備出門。
這迎頭就在大門口撞上，她乾脆把蘭香叫到跟前來詢問。蘭香哪裡是秦婉的對手，幾句話就被她套出話。秦婉沒想到安和山這老男人還挺搶手，竟然真有小姑娘跟她搶。
眯著眼睛笑了一陣，秦婉拍拍蘭香的胳膊：“回去跟你家姑娘說，明日準時到。”
蘭香被她拍得一震一震，低頭看了眼發麻的胳膊，總覺得這個秦姑娘跟常人不大一樣。秦婉也不在意旁人怎麼看，原本是要出門的。這會兒倒是不想走了。在僕從耳邊嘀咕了兩句便轉身回了府中。
……
安琳琅下午還有幾個掌櫃要見，用罷了午膳便去小睡一會兒。
昨夜看賬看到半夜，今日又起了個大早，如今委實睏乏的厲害。幾乎往床榻上一靠就睡熟了。等被僕從搖醒，二十來間商鋪的掌櫃已經全部到了花廳。溢香樓溫長貴的遭遇離得近些的掌櫃都聽說了，此時態度乖覺得很。那離得遠的還不明所以，交頭接耳地詢問出了何事。
安琳琅梳洗了一下便過去，一進花廳，掌櫃們神色各異。有不以為然的，有神色恭敬的，也有那心虛躲閃的。總體來說，恭敬的人不多，對於安琳琅這小東家都是觀望態度。
不過安琳琅也不在意，她開門見山：“我知往日十七年，你們管著母親留下的商鋪頗費心力。生意好壞，往日是父親在操持。我年紀尚幼，不便評判。如今我已及笄，祖母與父親已將母親留下的商鋪悉數交於我手中。往日你們的賬務如何，我不清楚，但往後你們的經營成果只需向我上報。今日把你們叫來，一是為了認人，二也是讓你們將往日十七年的賬目整理清楚。”
話音一落，花廳裡嗡地一聲，一片譁然。掌櫃們瞧著安琳琅臉嫩，原本沒當回事。結果這一開口就是一擊重擊，直打得某些人措手不及。
安琳琅走上主座，問問地坐下：“諸位是有何不滿麼？”
“十七年的賬目全部整理清楚，小東家是對我們往日的經營不滿麼？”這其中有那暴脾氣的蹦了起來，擋著安琳琅的面指責道，“這般徹查，明擺著就是懷疑我們。”
“就是！小東家這般強勢，就是在指責我們往日辦事不利，懷疑我們罷了……”
“就是就是啊……”
一時間議論紛紛，幾乎大半的掌櫃都站起身，七嘴八舌的鬧了個面紅耳赤，彷彿受了很大的侮辱。
“我不希望我接手以後，還有賬務不清不楚的情況。我與父親不同，父親是文人，行事講究風雅體面。我這人做事，眼裡揉不得沙子。”安琳琅穩穩地坐著，見狀只是冷冷地反問：“東家更替，查賬本是理所應當。諸位如此大反應是想告訴本姑娘，你們的賬目有問題？”
屋內瞬間一靜，頓了頓，立即有人反駁：“姑娘不必拿這話激怒