里正站在大榕樹的高臺上，身邊站著一個挎刀皂吏。
眾人見到皂吏都議論紛紛起來。
“不會要提前繳納夏稅吧？不是還有一個月嗎。”
“誰知道呢，要真這樣可就麻煩了，我們家現在交不上來啊。”
“可不是嗎，今年……”
常喜樂聽到這些不由微微皺眉，雖說因為他考上了秀才的關係，免掉了他們家的田稅以及他和常家三房兩個男丁每年一個月的徭役，可家中還有兩個人的徭役無法免，徭役非常辛苦經常還得背井離鄉。不僅如此家中就缺了兩個勞動力，經濟上說也是一筆損失。徭役是無償的，若是倒黴遇到苛刻的上官還得自帶乾糧。
從前他們家都是用錢代役，可現在這狀況哪裡有這‘更賦’的銀錢。這些日子常家三房個個牟足勁幹活，就是為了湊這筆錢，而不是之前杏兒錯聽的夏稅。
可若縣令提前收取夏稅，不外乎兩個原因，要麼就是哪裡戰亂，朝廷緊急收稅；要麼就是桃源縣的縣令是個胡作非為的人。不管哪一樣，都不是一個好訊息。只可惜原身對縣令的記憶太少了，讓常喜樂無法得到有用資訊。
“喜樂，你過來。”里正見到常喜樂，連忙向他招手。
常喜樂走上前去，那皂吏向他拱手，態度十分客氣。常喜樂雖然毀了容，可有功名在身，自是與普通人不同。皂吏雖然有蠻橫之名，可在秀才面前卻不敢輕易放肆。秀才難以派官，卻也可以入縣衙裡從事文書等職務，那便是在衙役之上了。
“這是李捕頭，這就是我們村的常喜樂。”里正介紹道，介紹常喜樂的時候一臉驕傲。
李捕頭看到常喜樂臉上的傷疤眼底閃過一絲可惜，面上卻是不顯，“早聞常秀才大名，如今一見果然是英雄出少年啊。”
常喜樂拱手回禮，“李捕頭客氣，李捕頭前來，可是縣裡有什麼指示？”
李捕頭直接將朝廷頒發的文書遞給常喜樂，“確實有事，還是件事大事。”
常喜樂接過文書定晴一看，眉頭皺了又展，展了又皺，稚氣的臉上露出與年紀不符的凝重。
文書上寫著朝廷要組織人挖一條運河，這條運河從海鮮州海域直通京城，途中經過南瓜府，有一段就在距離桃源村不到十里路左右的地方。現在朝廷抽丁，每家要出一個壯丁，不可以錢代役，但允許自行找人頂替，可免當年全家徭役。與徭役不同的是，雖然強迫每家出一丁，卻是有償的，每人每月有三百文的工錢，若有名額以外的人願意前去做活，也能享受同樣待遇。
“這可是一件大好事，這年頭掙錢不容易，一個月三百文的工錢很不錯了。”李捕頭道。
李捕頭的話語裡雖有慫恿的成分在，但是也並不算說假話。
這世界生產力低下，賺錢的機會也就非常的少，純苦力沒有其他本事的，三百文一個月已經算是很厚道的價格了，平日裡還不一定找得到。農村自給自足，只有到城鎮裡才有打工的機會，這跟現代一樣。不同的是，這世界的打工機會比後世少得多，都被城市裡的人瓜分走，就連倒夜香的人都是‘各有主顧，不敢侵奪；或有侵奪，糞主必與之爭，甚者經府大訟，勝而後已’。
稻香縣不大，機會就更少了。
李捕頭的聲音很洪亮，離得近的都聽見了，都感到十分意外。
“還有這樣的好事？還會發錢？”
“不會是蒙人的吧，以前去徭役有時候還得自備乾糧，哪裡聽說有發錢的，不找我們要錢都不錯了。”
“可不是嗎……”
李捕頭解釋道：“我騙你們做什麼，這文書上寫得明明白白，不信你們問常秀才。”
大家都把目光望向常喜樂，常喜樂點頭道：“文書上確實這麼寫的，一個人三百