毫不誇張的說，餘華是莊前鼎自任教以來遇到過的最優秀和最具才華的學生，沒有之一。
正因如此，莊前鼎才會認認真真去考慮餘華的邀請，這份來自於學生的offer。
答應加入空分裝置與氧吹爐研究專案的好處在於，可以為民族和國家奉獻力量，實現自己的最大價值。
氧吹爐技術的重要性和價值無需多言，一旦研發成功，將大大提升中華的綜合國力和戰爭潛力，儘管餘華會將氧吹爐技術交給那邊的紅色組織。
但不管怎樣，終究是為了中華。
至於紅色組織，說句實話，莊前鼎並不在乎。
從個人角度講，莊前鼎對於這群理想主義者充滿好感，他們為了中華前仆後繼，燃燒自我，立志於建立一個強盛且偉大的中華。
比起南京方面，無論是行事風格還是態度，都要好千萬倍。
壞處在於自己需要離開校園的舒適環境，前往延城進行研究，這個過程存在很多不確定因素，例如失去清華教授的身份，遇到危險而喪命，還有科研環境薄弱和生活條件艱苦這些客觀因素。
這些東西，都是不能忽視的。
若是選擇拒絕的話，情況非常簡單。
自己不用承擔任何風險，可以待校的舒適環境，教授培養學生，享受著教授身份的待遇與榮譽，生活與往常沒有任何區別，只是這樣或許會讓餘華這位自己最喜歡的學生寒心而已。
選擇什麼？
莊前鼎思考著，他不清楚。
人的一生之中或多或少都要面臨選擇，他隱隱能夠感受到，這次選擇的結果，會改變自己的未來。
“暫時不急，先回去再說。”莊前鼎思考著，依舊沒有下達結論，將手中這種草稿紙裝進公文包，隨即離開實驗室，往清華學堂而去。
期末考試已經結束，校園裡少了幾分安靜，多了幾分學生打鬧的喧囂。
莊前鼎不快不慢行走於清華園內，雙眼凝望著這幅場景，如今日寇鐵蹄就在北平城外，虎視眈眈，他不知道清華園這份恬靜的氛圍，究竟還能存在多久。
清華園，這座全國最高學府的校址，承載了他太多的回憶。
他親手建立起國立清華機械工程系，令國立清華的理工水平，在很短時間內提升到被譽為‘東方麻省理工’國立交大的水準。
他親自主持設計並製造十五英尺口徑的遠東最大風洞，一旦竣工，就能為全金屬單翼戰鬥機提供研發基礎，令中華航空力量提升一大截，縮短與日本航空業之間的差距。
航空發動機，車床，龍門銑，電動機，汽輪機，立式深孔鑽床……這些有實物或者僅是圖紙狀態的成果，全是他在清華園創造的。
莊前鼎望著風景宜人的清華園，輕聲自語著：“如果答應的話，我可能一輩子都回不來了……”
在沒有來清華園之前，他只是一個被美國人處處排斥和限制的工程師，懷揣著工業救國之志和頂級才華卻無處施展的‘東亞病夫’。
莊前鼎自獲得雙碩士學位學歷後，先後在美國硫酸銨廠、造紙廠、煉糖廠等廠實習，擔任波士頓斯威工程公司工程師，底特律城愛迪生公司電廠試驗工程師，芝加哥地區電廠擔任效能工程師。
《控衛在此》
然而，這些工廠全都有一個規定，擁有中華國籍的莊前鼎，只能提供產品的理論設計和思路，不能參與到實際製造，以避免洩露美國製造的秘密。
這是赤裸裸的歧視，但莊前鼎無能為力。
美國經濟危機爆發後，時任芝加哥地區電廠工程師的他，更是遭受解僱，差點淪落街頭，最後在朋友幫助下買了一張回國船票，而在莊前鼎迷茫的時候，幸得梅貽琦校長和葉企孫教授