阿雪點點頭：“兄長之前說，賑災款的失蹤和當地望族秦家脫不了干係。可是我雖然進了秦家，卻仍然毫無頭緒。所以今日才想來問問雲師爺有沒有什麼線索？”
“都是些已經斷掉的線索。”
十萬兩賑災款是在三個月前運到溪客縣的。當時的縣令還當眾開啟，讓眾捕快都看過、檢查過，確認無誤才封存進庫房裡的。
然而次日這些賑災款就不翼而飛，連裝運賑災款的箱子都不見了。
雲澤芝即刻讓人搜查。在離縣衙不遠的一處空倉庫裡發現了那些箱子，但賑災款卻不知所蹤。
他審問當時看守賑災款的捕快，卻得知對方吃過晚飯之後十分睏倦，忍不住小睡了兩刻鐘的時間。
“你當時為什麼不開啟門檢查一下賑災款還在不在了？”
“小的見那門上的鎖還好好的，沒有開啟過的痕跡，就以為不要緊。”
燭火輕輕搖晃，窗子時不時外傳來喑啞的蟲鳴。
“後來呢？沒有順著‘晚飯’這條線索查一下嗎？”
“當然查了。”
最後查到燒飯的王大娘頭上。等到他讓捕快們去找她，卻發現她已經淹死在河裡了。
“那條河就在秦家莊子的不遠處，但王大娘落水的時候沒有目擊證人。再加上第二天下了一場雨，沖刷掉了現場的所有痕跡，所以只能以‘失足落水’定案。”
阿雪皺皺眉頭，暫時想不出這一條斷了的線索可以怎麼用。
“那雲師爺還查到了別的線索嗎？”
雲澤芝點頭：“是最近查到的，關於秦家的一些異常。他們這一個月來，設宴非常頻繁。”
貪汙賑災款是一項大罪。而且那麼多賑災款，短時間內肯定無法在市場上流通。
但秦家貪汙賑災款必定有其用途。而且這用途，一定不是商業往來。
阿雪接話：“所以，他們是藉著設宴的由頭，進行賄賂，官商勾結，沆瀣一氣。”
“我也是這麼想的。所以，我去調查了秦家設宴邀請的賓客的名單，但裡面並沒有官員。不過，我懷疑，這些官員用了別人的身份進行偽裝。”
說著雲澤芝看向阿雪：“之前我一直想讓人進秦家打探訊息，但秦家防守嚴密，一直沒有找到機會。現在薛公子你剛好在秦家，所以這件事就拜託你了。畢竟，只有知道了秦家到底和哪些官員相勾結，我們檢舉的時候才能不自投羅網。”