代表不了朝廷的意見。”
謝琅卻笑了笑。
“你說得很好。只是，我想聽一聽，孟主事你自己的意見。”
孟堯愣了下：“我自己？”
“沒錯，你自己的意見。”
孟堯將手放在城牆冰冷磚石上，眸中慢慢燃起一道隱忍的光，道：“我自幼長在青州，親眼見識過狄人是如何屠戮奴役這二州百姓，他們都是大淵的子民，卻已經被大淵捨棄了整整十載。十載血淚，十載苦痛，這些，世家看不見，朝廷看不見，我卻看得見。”
“若是有朝一日，十三城城牆上能夠重新豎起大淵的軍旗，在狄人鐵蹄下討生活的數萬百姓能夠重新回到大淵懷抱，不必再受外敵折辱奴役，我便是舍掉這身血肉，也是心甘情願的。”
“我只是怕，這一日，永遠不會到來，我連捨棄血肉的資格也沒有。”
長風浩浩掠過。
謝琅再度把視線投注到對面猶如猛獸盤踞的那道關隘上，半晌，道：“不試試，怎麼知道。”
二人一道回到中軍帳中。
帳中已坐滿人，左側皆是武將，右側則坐著幾名文官，分別是現任青州知州夏柏陽，青州轄下西昌縣縣令甘寧和一些府衙司吏。見謝琅進來，眾人第一時間放下酒盞，起身行禮。
“世子去了何處，倒教咱們好找。”
知州夏柏陽先笑著開口。
此次被霍烈攻陷的三座城池裡，西昌便在其中。城中守將畏懼霍烈惡名，大多臨陣脫逃，只夏柏陽和甘寧一個知州一個縣令還在帶著殘餘守兵苦苦支撐，若非謝琅率領麾下三千士兵及時趕到，二人恐怕已經殉城而死。
救命之恩，二人自然感恩戴德，作戰期間，夏柏陽主動將府衙讓出，給謝琅做臨時帥府，一應軍政大事，悉數聽從謝琅安排。在謝琅帶著飛星流光二營兵將和青州殘餘守兵奪回三城之後，夏柏陽更是以青州府的名義出錢，置辦酒宴，犒勞三軍將士。
“讓諸位久等，我先自罰一杯。”
謝琅自斟了一盞酒，一飲而盡。
接著又單敬了夏柏陽一杯，道：“我替諸將士謝夏知州款待。”
夏柏陽忙起身，雙手握盞正色道：“世子莫要如此說
，應該夏某替青州的百姓好好謝世子才對，若非世子及時帶兵馳援，夏某頸上這顆腦袋，早不知落到何處，青州城怕也早落入狄人之首。夏某該謝世子，救了青州，救了青州百姓。”
夏柏陽如此說，一是的確感激謝琅大恩，二也是向謝琅表明忠心。
如今青州守兵和守將皆已歸於謝琅麾下，謝琅又上書請求繼續往西推進戰事，顯然短時間內不可能離開青州，只要是明眼人都能看出來，這位世子雖是以罪臣名義出征，可立下這等不世之功，根本不可能再以罪臣身份回朝。而眼下除了北郡、滇南、江左三道重要軍事防線，放眼整個大淵，也沒有第四人再擁有數萬之眾的部眾。
某種意義上來說，謝琅及其麾下兵馬，已經成為大淵不可忽視的一股軍事力量，便是朝廷也得忌憚幾分。
大淵文官地位原本高於武官。若是放在別的州，知州權力自然高於一切，可青州戰禍之地，一應政事的話語權並不掌握在知州手裡，大部分時候，軍事長官的話要比知州的話更管用。夏柏陽知道，自己這個知州想要做得長久，必須和謝琅打好關係。
兩人飲過，謝琅又倒了一盞酒，遞給坐在夏柏陽身邊的甘寧。
“甘縣令，我們也喝一杯。”
“豈敢勞煩世子。”
甘寧忙也起身，恭敬接過酒。
酒宴結束，夏柏陽和甘寧一道回青州府衙。
因把後院讓給了謝琅住，夏柏陽如今住在府衙前面的值房裡。