&ldo;參見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲‐‐&rdo;
&ldo;免禮平身。&rdo;皇帝雖已近知天命之年，但他的聲音依然是洪亮而有氣魄的，絲毫不顯老態龍鍾之感，反而頗有些老驥伏櫪、志在千里之意。
行禮的眾人這才起身，各自回到座位上。那邊，寧歌公主也早已轉過了身來，因為她是皇帝最為寵愛的公主，所以倒也沒有太過拘泥禮節，只是行了個萬福：&ldo;兒臣參見父皇。&rdo;
夏憐這才看清寧歌公主的相貌。
如她所預想那般，寧歌公主生了一張美麗動人的臉龐。不，不是美，而是媚。寧歌公主的長相併非是端莊型，而是相反，她長了一雙頗為勾人的桃花眼，眼尾微微上挑，即使是在不笑的時候也充滿了媚態。特別是配上精緻小巧的鼻子和尖尖的下巴，使得她整個人看上去就如同狐仙一般，充滿了危險的魅惑。
從女人的眼光來看，也許寧歌公主的長相算不上最佳，所以京城第一美人的稱號落在了夏盈頭上‐‐
但，女人和男人的眼光，還是有些許不同的。
女人眼中上等的當屬溫婉端莊型，然而看在男人眼裡，卻總歸是少了那麼點風情。反而是這種略帶狐媚樣的相貌，正是男人的最愛。聽夏盈說，自打公主及笄之後，不知多少男人一見公主誤終身，只看過一眼便從此神魂顛倒、茶飯不思了。
不過夏憐倒是沒有想那麼多，皇族之事她並不關心。眼下她就只想平穩度過這場宮宴，可別在自己這裡出什麼差錯才好。
既然是宮宴，便總歸少不了歌舞昇平。跳舞的舞姬也個個是絕色，夏憐一邊欣賞舞蹈一邊想，皇帝還真是享盡齊人之福。
席間觥籌交錯，不過多半停留在皇帝與朝中重臣之間，她們這些女眷只是陪侍，在宴會上並無太多存在感。她有留意到夏意，因為向他敬酒的人很多，所以這一場晚宴才過去不到一半，他已經喝了很多酒，只是見他面色如常，而那雙眸子也依舊清冷淡漠，似乎也並無醉意。先前有聽夏文說過大哥擅飲，今日倒是頭一次見。
到了中場，晚宴氣氛愈加熱烈，似乎這殿中也漸漸熱了起來。夏憐這身裙裝實在是太厚了，她已經熱得俏臉都有些泛紅，所以便打了聲招呼中途離了席，想往後花園那裡去透透氣。
夏憐不太熟悉皇宮，但好在有宮女跟著她。走到後花園，夏憐叫侍女先下去了，因為她就是來放鬆一下自己的，若是宮女在側，怎麼都不自在。
宮女下去之後，夏憐剛在池塘邊坐下，還未呼吸幾口新鮮空氣，便聽到那邊似乎有人過來。她連忙起身，生怕來的是個貴妃公主什麼的，被人留了口舌說她怠慢。
她剛起來，那邊的人就從假山後面繞了過來，露出了臉。
還真是叫她說中了，來的人不是寧歌公主卻又是誰。
只不過……寧歌公主來這裡做什麼？
&ldo;參見寧歌公主。&rdo;
&ldo;這裡又沒別人，不必在意那些虛禮了。&rdo;寧歌公主朝她笑笑，二人走到花叢邊的石凳處，她先坐了下來，又對夏憐說道：&ldo;你也坐吧。&rdo;
&ldo;多謝公主。&rdo;
出乎夏憐意料的是，寧歌公主竟是如此接地氣。女人長了這副艷美相貌，往往都會天生不太招其他女人的待見，即使嘴上不說，心裡也多少是不太喜歡的。不過寧歌公主卻很友善平和，夏憐不由得對她多了幾分好感。
&ldo;之前沒見過你，不過看你坐在盈盈邊上，所以，你應該就是最近認祖歸宗的夏家二小姐吧。&rdo;
&ldo;回公