明日就是上元節，淮州城裡分外熱鬧，城中的河流已解了凍，河水上飄著畫舫。
除了北域是遊牧之族，語言特殊以外，像南秦、東昭、西梁的語言都已經在漫長的歲月中同化了，相差無幾。
祝珩沒有住店，命令暗衛將馬車停在客棧不遠的地方，他抱著小火爐，攏緊了大氅，透過車窗，看著城中喧譁熱鬧的景象。
淮水穿城而過，十里江岸的雪還未消融，便顯出了繁華的片羽。
從祝珩的角度可以看到淮水上的畫舫，絲竹之音縹緲，一城的嚴寒冬意都在樂曲聲中暫停，歡慶這上元佳節。
沿街有叫賣的攤販，暗衛買來了熱氣騰騰的糯米糕。
祝珩驚訝於他的貼心，暗衛忙道：“是將軍告訴屬下的，主子喜歡吃糕點。”
燕暮寒……
分別果真是檢驗思念最好的辦法，祝珩一口一口咬著糯米糕，眨掉眼睛裡的酸澀意味，問道：“他還跟你說了什麼？”
“將軍還說主子畏寒，要提前準備暖手爐，夜裡不要趕路，要生火，儘量在城鎮過夜，主子的飯菜需要熱，水也要熱過才行……”
怪不得這一路走來，他並未覺得奔波勞累，原來都是燕暮寒提前安排過的。
祝珩輕嘆一聲，不敢再聽，他怕再聽下去，忍不住想折回去找燕暮寒：“這淮州城是個好地方，派人監視客棧，看金折穆都去了什麼地方，尤其看他和誰聯絡過。”
明日就是上元節了，金折穆的家應該就在淮州城附近。
暗衛答應下來，四人前去監視金折穆，留了兩個人在馬車旁保護祝珩。
夜深，畫舫上的歌聲逐漸停歇，祝珩打著哈欠，正準備放下車窗，忽然瞥見一道熟悉的身影：“那是……”
暗衛定睛一看，沉聲道：“是楚戎！”
楚戎是從客棧裡出來的，這一路走來並未發現他的蹤跡，唯一的可能就是，楚戎和金折穆同行，一起進入了淮州城。
祝珩若有所思地斂了眉眼：“跟上他。”
“主子，你——”
祝珩摩挲著珠串，一股激動之情湧上心頭，他強迫自己冷靜下來，故作鎮定道：“不是還有一個人保護我，不會有事的。”
兩個暗衛對視一眼，其中一個悄悄潛入人群，跟上了楚戎。
留下的是這一隊暗衛的首領，也就是那個與祝珩說起燕暮寒吩咐的人，祝珩讓他上了馬車：“你與我說一說燕暮寒吧，你是何時成為他的暗衛？”
暗衛恭敬地守坐在車門旁，回道：“六年前，是將軍救了我，如果沒有將軍，就沒有現在的我。”
祝珩點點頭：“其他人也和你一樣？”
暗衛道：“對，將軍是我們的救命恩人，我們這一生都將追隨他，主子是將軍的夫人，也就是我們的主子。”
被叫了太長時間的夫人，祝珩都習慣了，他撫了撫衣袖，親手倒了杯水：“這一路辛苦了，喝點水吧。”
暗衛受寵若驚，正要推辭，祝珩搶先道：“既然你稱呼我為主子，那就別不給我面子，喝了。”
“多謝主子。”暗衛接過水，一飲而盡。
過了不久，暗衛就昏了過去。
祝珩將人放好，思索二三，提筆寫了幾個字，然後下了馬車，往客棧走去。
迷藥是燕暮寒給他防身用的，即使是武功高強的江湖人士也扛不住，他方才只往水裡放了丁點，暗衛就昏死過去。
客棧裡很安靜，櫃檯上點了一盞燈，一身長衫的掌櫃正在打算盤記賬，聽到腳步聲抬起頭來，笑著問道：“這位小郎君，打尖還是住店？”
掌櫃三四十歲的模樣，面容儒雅，文質彬彬。
祝珩掃了眼桌上攤開