祝珩笑笑，眼下他已經不將南秦皇室視為親人，談論起德隆帝等人，跟講陌生人的故事一樣：“所以說大都裡出了問題，他會立秦翮玉為太子，必定是受到了脅迫。”
眼看著懷裡的小狼崽要困得打呼嚕，祝珩連忙收住話頭，揉著腦袋將燕暮寒塞進被子裡：“不說了，睡吧。”
“不是要將大都的事告訴舅舅嗎？”燕暮寒眼皮合上了，但還惦記著他說過的話。
此時是二更天，按照祝子熹的習慣，正是看書的時候。
祝珩親親燕暮寒的眼皮，面不改色地哄道：“這麼晚，舅舅肯定睡了，明日再告訴他也不遲。”
燕暮寒這才安心，窩進他的懷裡，兩人相擁睡下。
朝局有如天氣，風雲變幻莫測，一眨眼的功夫，天就陰了下來。
接到德隆帝駕崩的訊息時，祝珩正和祝子熹坐在一起，窗戶支開一個小口，風吹得雨滴稍進來，帶著一陣陣涼風。
德隆帝駕崩了。
訊息來的猝不及防，卻又理所應當，畢竟立儲的詔令都頒佈了，德隆帝如果繼續活著肯定會節外生枝，孫信正這種老狐狸不會容許這樣的事情發生。
祝珩恍惚了一瞬，有種說不出的複雜感覺，不像悲傷，只是有些悵然若失。
今年的第一場雨來得格外早，裹挾著未散的寒氣，院裡支起的火爐餘香嫋嫋，祝珩怔怔地望出去，燕暮寒舉著烤好的紅薯跑過雨幕，衝進屋子裡。
“長安，我烤了紅薯，很甜，你要不要吃一點？”他像個孩子一樣分享美食，一點都不像北域最尊貴的王。
剝了皮的紅薯散發出甜香味道，祝子熹看著獻寶一般的燕暮寒，突然有些明白祝珩為什麼會選擇他了。
唯有不留餘地的熾烈熱情，方能打動孤寂的心。
他的腦海中浮現出一道颯爽的身影，那種熱烈的感情也曾被捧到他面前，但他沒有抓住。
有些東西，錯過了就是錯過了。
祝子熹眼底閃過一絲晦澀，默默退出了房間。
在陰冷的雨天吃上一個熱氣騰騰的烤紅薯，味蕾和身心都變得熱乎乎，甜意使得祝珩空茫的心慢慢找到了歸宿。
“德隆帝死了。”祝珩垂著眉眼，輕嘆出聲，“我沒有想到，他會死的這麼突然。”
突然到他的恨意還無從發洩，怒氣都隨著一抔黃土變得可笑。
“說起來可能很幼稚，但我的確想過，要再次站到他面前，堂堂正正昂首挺胸，讓他明白我再不是他可以拿捏的。”
他也曾渴望過父愛，但在一次次的失望過後，這種渴望就消失了。
說不上是恨，或許他只是想看到德隆帝后悔或者歇斯底里的憤怒。
“你當然不是他可以拿捏的，這世間沒有人能強迫你。”燕暮寒喂祝珩一口，自己吃一口，分食得不亦樂乎，“長安，德隆帝雖然死了，但還有很多人活著。”
那些曾迫害過祝珩的朝臣還活著，曾指責他是不祥之人的百姓還活著，曾不顧手足情誼傷害他的皇室子還活著……怎麼能不讓這些人親眼看看，看一看現在的祝珩。
燕暮寒勾著唇角，笑容裡滿懷惡意：“南秦的新皇登基，長安作為兄長，不該去道賀一番嗎？”
燕暮寒有備而來，帶著北域的大軍壓境，從睢陽城連過十二城，再次兵臨四水城。
他離開北域時，找的藉口就是出征。
大軍將四水城團團圍住，祝珩與燕暮寒並肩騎馬，和城牆上計程車兵遙遙対望。
時隔兩年，祝珩又見到了熟悉的將領，只不過這一次他和周闊雲分處兩個陣營。
經過一年的遠征，燕暮寒麾下大軍收編了臨近番邦計程車兵，隊伍更加壯大。