含煙欲言又止，良久，方輕輕一嘆，道：“此事乃逆勢而為，含煙也只是一介凡塵女子，該怎麼辦，我也不知。”
瑞雪連天，已是隆冬時分，再過三日，道德宗一年一度的歲考又要到了。
此時紀若塵早已擬好歲考應戰方略，相應的法寶也已整理完畢，分門別類，整整齊齊地擺放在架上。需要在歲考中使用的丹藥咒符，則早在半月前就已準備停當了。去歲剛入太清真聖境時，他就倚仗變幻手段，一舉奪得第一。今年他私底下解離訣用過多次，然而距離突破真聖之境仍有一段距離。但不管怎樣，如今紀若塵真元深厚，已與去年此時不可同日而語，今年再奪第一，已無甚懸念。
現在他萬事已備，除了打坐清修外，已然無事可做。這段時日中他心中屢有煩躁不安之意，但自當日卜出血兆，紀若塵就將一應卜卦之器置於屋角，由其生塵。卦材則多半用來填補自身元氣。就是習練卦象之時，也不再以謫仙為題。
他雖不卜卦，但對於因果之說，輪迴之道卻留上了心。可是一番查閱道藏典藉後，紀若塵卻仍是茫無頭緒。他這才發現，原來這因果輪迴之道，比之三清真訣更是晦澀難明。
紀若塵立在窗前，望著窗外紛飛大雪，一時間千思萬緒，湧上心頭。不知怎地，他忽然想起當年在龍門客棧時，掌櫃的與掌櫃夫人的一番爭吵。
那日生意清淡，全天不見一隻肥羊上門，掌櫃夫人的臉就有些黑了。晚飯時分，客棧裡濃雲密佈，隱有驚雷之意。紀若塵當時年紀尚幼，嚇得噤若寒蟬，只是低頭扒飯，生怕與掌櫃夫人目光對上，將這一場狂風暴雨給引到了自己身上。
好在掌櫃夫人罵天罵地罵仙佛之後，話鋒一轉，卻是落在了掌櫃頭上。她這一開口，恰似數口巨鍾同時奏響，雖有蒼勁清越之意，然而聲音實在太大，直震得四壁落灰，碗碟亂跳。
紀若塵頭暈眼花之際，只聽得她數落掌櫃的道：“你這無用殺胚！天生的一副苦命衰相，每過十年必有一次大劫！眼看著再有五年，就又是一道鬼門關了。想老孃當年那也是風情萬種，上門說媒的，沒一百也有八十，怎麼就瞎了眼看上了你？弄得直到現在還得跟你在這鳥不生蛋的荒山禿嶺開間破爛小店，惟一的夥計還是撿來的!遇上清苦年景，連吃飯都成問題！”
掌櫃的心情也不太好，又有幾杯劣酒下膽，酒壯衰人膽，當下也用力一拍桌子，怒道：“我雖然十年一劫，可是每次都只見店毀，未有人亡！這不是大富大貴、鴻運當頭，卻又是什麼？哼哼！說什麼當年？當年你自然是風情萬種！你在河東吼上一聲，連河西村都是十室九空！”
掌櫃夫人勃然大怒，高喝一聲：“張萬財！你好大狗膽！今日不是你死，就是我活！”喝聲未落，一隻蒲扇般大手已帶著一股惡風，向掌櫃的臉上扇去！
掌櫃的動作快極，抓起一碟包子就擋在了面前。
紀若塵機靈之極，此情此景又見得多了，當下早一溜煙般躲到了桌下。他在桌下只見掌櫃和掌櫃夫人四隻腳此進彼退，攻防有方，頭頂上乒乒乓乓，又不知有多少碗碟遭殃。
想到此處，紀若塵不禁莞爾。但他忽然一驚，在心中細細算了數遍，寒意漸生。算起來，掌櫃的十年大劫之日，正是紀若塵上山之時！
回想前事，紀若塵不禁黯然。看來這掌櫃夫婦終還是未能逃過店毀人亡的大劫。
紀若塵凝望漫天飛雪，耳聽呼嘯罡風，深深吸了一口氣，任那浸骨寒意在胸中慢慢擴散。
無論是福是禍，該來的總會來的，卦象卜得再多，到頭來也是無用。
他忽然一聲清嘯！
這一年歲考，紀若塵不用法器，不備咒符，僅一襲青衫，一口木劍，帶傷三十八處，戰無不勝。
正文 章十三