.
翌日上午，楊汀州的母親楊太太來到廖家——他們是名門楊府旁支，排行各論各的。
楊太太是受人之託前來提親的，託她的人正是蔣家。
寒暄一陣子，楊太太笑吟吟地說明來意。
廖大太太愣在了當場，好半晌才強扯出一抹笑，神色恍惚地問：“是麼？”
楊太太頷首說是，“你們本就是親戚，那邊的二公子，就不需我說了，大太太必然沒少見。我是覺著，這是一門親上加親的好親事，便應承下來。”
“哦。”廖大太太緩緩地點頭，“這件事……我得請示我家老爺。”
“這是自然。兒女姻緣是大事，自當好生斟酌。”楊太太見對方有些神不守舍了，面色也越來越難看，不動聲色地笑語幾句，起身道辭，“您得空的話，三日後我再來。”
廖大太太吃力地起身，強撐著把人送到院門外。回到房裡，便跌坐到椅子上。
羅媽媽服侍在一旁，看著這情形，真怕大太太下一刻就暴跳如雷。
好半晌，廖大太太抖著手端起茶盞，碰瓷聲喚回了神智。她把茶盞摔到茶几上，隨即竟哭了起來，“我辛辛苦苦養育的女兒，來日竟要嫁到她跟前，服侍她一輩子……”
羅媽媽要過一會兒才明白她的意思：這是想見到了親事一定能成，卻又滿腹的不甘。
是啊，婚事沒可能不成。大老爺對妹妹的尊重、看重，在上次已經表露無疑。沒想過是沒想過，但聽聞之後，一定雙手贊成。
蔣家門第和好門風擺在那兒，蔣國燾的品行樣貌也擺在那兒。在這之前，大太太相看的那些人，沒一個比得上。
結親終究是要全盤考慮，只因為姑嫂不合就不答應，放到哪裡都說不通。
廖大太太這一哭就是大半日，午間推說不舒坦，都沒跟兩個女兒一起用飯。
姐妹兩個在香雪居用飯的時候，羅媽媽前來報信。
怡君聽了，長長地透了一口氣。姐姐的姻緣，總算落定。再想到母親，心裡就有些不好受了。
碧君聽說母親哭了大半晌，覺得自己就是罪魁禍首，扒拉了一會兒飯粒，開始默默地掉眼淚。
“娘難過是一時的。”怡君安慰姐姐，“這是你一輩子的大事，嫁的不如意的話，娘以後要長年累月地為你勞心上火。短痛總比長痛好。”
“我也知道，”碧君抹著眼淚，哽咽道，“就是不好受。從沒聽說娘哭過，還哭了這麼久……”
“好了。”怡君取出帕子，遞給姐姐，勸不管用，就嚇唬，“等到晚間，你想哭多久哭多久，這會兒卻不能哭成花貓臉，晚間還要去給娘請安呢，到時她見你這樣，以為你打心底不願意的話，看你怎麼辦。”
碧君一愣，卻不能不擔心妹妹的話應驗，硬生生地止住了淚。
之後兩日，家裡的氛圍有些奇怪：廖大老爺和廖文哲喜上眉梢，廖大太太卻是愁眉不展，神色黯然。
碧君、怡君明知是怎麼回事，還要裝作若無其事，也挺累的。
葉先生卻另有打算，這日找到廖大太太跟前，溫和地道：“我已教了府上兩位千金好幾年，眼下我是瞧著都學有所成，起碼，我沒什麼可教她們的了。況且，她們都到了談婚論嫁的年紀，日後多花些時間做針線、學著料理家事更好。過兩日，我就不來府上教書了。”
“怎麼突然說起這些？”廖大太太好不容易接受並打心底尊重葉先生了，此刻聽了這一番話，真覺得突兀，“是不是她們惹您生氣了？您只管說，別縱著她們。”
“沒有，沒有的事。”葉先生笑容真誠，語氣亦是，“我說的都是實情，日後她們若有不懂之處，只管去我的住處找我。我是這樣打算的，明日邀她們去我那裡認