“不敢讓你勞心勞力，這就算是錦衣衛順道遇見又順手處理的一個事兒吧。”舒明達微笑，“凌婉兒及其丫鬟、專門服侍朱鴻與顧景年的幾名下人，我的人已先後帶到，你聽他們說說吧。”停一停，揚聲喚手下把幾個人帶進來。
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周國公、周夫人在梅花閣落座之後，聽清楚原委，面色俱是青紅不定：兒子張羅著要舉辦的宴請，他們喜聞樂見，到頭來，卻出了這種事……太丟人了。
周國公氣得手直哆嗦，吩咐下人：“把那兩個孽障弄醒！我要親口問問他們，誰給他們的膽子！”不待下人應聲，又道，“還有世子，也給我叉過來！我倒要問問他，結交的究竟都是些什麼東西！”
下人應聲而去。
程詢與黎兆先則不約而同地看住他。
片刻後，周國公如坐針氈，賠著笑問道：“王爺和解元有什麼要吩咐的麼？”到這份兒上了，兩個年輕人現在比他祖宗的分量都重。
“吩咐談不上。”程詢微笑道，“難道，您不準備請二位世子的雙親過來麼？”
“……對。”周國公心裡想的正相反，只希望大事化小，可程詢既然提出來了，他就不能再照著本意行事，用力地拍一拍額頭，“對！瞧我，氣糊塗了，這就安排下去。”
黎兆先語氣冷淡地道：“別忘了吩咐下人，守口如瓶。就算你們幾家不要臉，別人總還是要臉的。”
“……”周國公被挖苦得漲紅了臉，再揚聲喚下人，妥善地吩咐下去。
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水榭之中，凌婉兒一言不發，周府那幾名下人卻扛不住錦衣衛、詔獄的壓力，實話實說：被安排到朱鴻、顧景年近前服侍著，又分別收了一張百兩銀票，以為是周文泰知情、兩位世子又打賞，便全然照著他們的吩咐行事。
先後對廖家姐妹、徐巖謊報訊息的那名婆子更是道：“淩小姐過去與兩位世子敘談的時候，奴婢隱約聽到他們說了什麼。淩小姐要兩位世子抓緊些，遲則生變。英國公世子就笑說，你這是有多恨徐小姐啊？也不怕來日我把她娶進家之後，由著她報復你。淩小姐便說，我才不怕，除非你能不顧握在我手裡的那些把柄。”
凌婉兒轉頭望向那名婆子，眼神怨毒，頃刻後，便頹然地收回視線。
周文泰聽完，踉蹌後退兩步，驚疑不定地凝望凌婉兒片刻，忽然衝到她面前，發狠力給了她兩巴掌，“你居然利用我做這種事？！下作！我怎麼會對你……”怎麼會對你一往情深的？他此時真是連自己都弄不懂看不清楚了。
凌婉兒跌倒在地，剛要辯駁，舒明達卻先一步道：
“淩小姐的那名丫鬟，我若帶回錦衣衛，扔進牢裡三兩日，想來也會知無不言。”
凌婉兒聞言，打消了狡辯的心思。
敗了，遲了，一切都來不及彌補了。
周文泰仍舊定定地看著她，眼裡是深濃入骨的失望與嫌棄。
但是……就算到了這地步，他仍然不忍心把她交給別人發落。
要怎麼辦呢？
她讓他失望，該得到教訓。
她亦仍讓他迷戀，是他想與之相守一生的女子。
如此……
他費勁地轉動已經發木的腦筋。
那就破罐破摔吧，給她一條生路，也給自己一條如願以償的路。方式好不好的不需在意，橫豎那就是她想施加給別人的。
他費了好大的力氣才能轉身，對舒明達行禮道：“舒大人，在下有個不情之請——您暫且帶著手下離開片刻，好麼？您放心，我一定會給您個說法，不會包庇她。”這一生，這應該是他唯一一次撒謊而面不改色的。
舒明達無所謂，笑著起身，帶手下出門。小孩子，就算自作聰明地做些