那個威嚴聲音吐出的最後一句話卻是：“真是沒用的東西！”
撲通一聲，男人的身體沒入了腐敗之源。而勇氣之神的威嚴意志則迴歸了神國。
此刻李察已經到了鐵三角帝國的國境線上。經過一日一夜的賓士，途中只休息過數個小時，這種速度與距離的結合讓李察有了一種奇異的愉悅。再向前幾十公里，就要越過鐵三角帝國的邊境，進入深紅公國。這條邊境線從無到有，又向鐵三角帝國境內移了十幾公里。
李察放緩了魔騎，向流砂說：“星蛹現在應該快到動盪之地了，這次的收穫確實不小。不過，鐵三角帝國的反應卻是讓我有些失望。”
“你期待他們來攔截你？”流砂問。
“是的，我之所以選擇從地面走，就是在這樣期待著。”李察點頭。
流砂忽然笑了起來，說：“你以前可從來不會做這樣無聊的事。那時候的你明明很幼稚，卻偏偏整天板著一張臉，象個最可怕的守財奴那樣精心計算著每一個金幣和每一分鐘，生怕浪費了哪怕是一點點。你還拼命往自己身上攬責任，然後想方設法去完成答應過的每一句話。嗯，總而言之，你就是在裝成熟呢！”
“流砂！”李察只覺得臉上微微有些發燙，怒視著這個毫不留情地揭穿自己過去真相的美麗女人。
“怎樣？男孩？”流砂一臉挑釁。
李察哼了一聲，把激烈的言辭放回肚裡。夜裡的流砂是太過可怕的生物，不是區區熊首督軍精華能夠應付的。李察選擇了給自己找個臺階下，和顏悅色地說：“我這樣做算是一種試探。既然鐵三角帝國沒有派人來攔截我，讓我試探出了虛弱的本質，那今後我就不客氣了，不妨多對他們提些要求。”
流砂忽然說：“不敢攔截？這話說得稍早了些。”
這時大地開始微微顫動，隨即震動越來越明顯，一個接一個的騎士出現在遠方的山脊上，緊接著一面三角戰旗高高挑起。戰旗上是銀質金邊的三角，代表著帝國皇室的直系血脈。
高挑著戰旗的是一名威武的年輕男人，濃密的短鬚還無法掩蓋他年輕的臉，他胯下的戰馬正不斷用蹄子刨著土，看來這傢伙和它的主人一樣，都是個脾氣不怎麼好的傢伙。這個年輕男人從頭到腳都散發著彪悍的氣質，完全是典型的北國男人。
遙遙看到李察，年輕男人即刻高呼：“是李察嗎？深紅大公李察？”
李察沒有回答，而是勒停了戰馬。在他身後，五十騎精英騎士默默地列成了橫陣。
這本身就等同於回答，年輕男人即刻吹起悠長的號角，隨即高舉戰旗衝下山崗，直到距離李察不到百米，他才揮停了手下的騎士們，孤身一人向李察奔來，然後勒停戰馬，死盯著李察，緩緩地說：“我叫巴利安，是鐵三角帝國第九皇子。當然，你可以無視後一個身份，但一定要記住我的名字。”
“為什麼？”李察微笑著問。
“因為今天我不準備讓你離開鐵三角帝國！要麼留下，去朝見父皇，並且撤消你那些可笑的要求。要麼你就踏著我的屍體離開鐵三角帝國！”年輕男人斬釘截鐵地說。
李察淡淡地問：“這是……你父親的意思？”
“不！這只是我個人的決定，跟我來的也只我自己領地上的騎士！我只是讓你知道，我們鐵三角帝國皇室傳承了無數代，今天血脈裡依舊流動著勇者的熱血！”巴利安的聲音越來越大。
☆、章二十六 意外的意義