萬事俱備，只差一個戰爭的由頭。
在查克特男爵衝入綠洲城時，他還不知道自己即將成為一場戰爭的導火索。
當查克特見到李察時，李察的心情看起來很不錯，和男爵形成了鮮明的對比。
李察當然有理由心情好，在過去的一個月中，他冥想時的效果格外的好，魔力提升速度幾乎是以往的一倍。也就是說，過去一個月裡李察魔力提升速度是普通法師的八至十倍。魔力快速提升的主要原因是高階星芒出現的機率比過往更高。這讓李察決定在接下來一段時間中繼續培養幻星血脈，一定要看看第四階時會發生點什麼。另外對於捕捉星芒來說，智慧與真實天賦同樣有重要作用。而李察至少找到了提升智慧天賦的方法。
坐在李察對面的查克特男爵則是風塵僕僕，頭髮又髒又亂，粘在了一起，雙眼中也佈滿了血絲，顯然過去幾晚完全沒有睡好覺。和上次離開時相比，他瘦了，更憔悴了很多，幾個月不見，就象老了十歲一樣。
查克特下意識地搓著雙手，用有些神經質的聲音說：“李察大人，您一定要幫我！不然我的父親、我的家族就完了！”
李察先是吩咐人送上來一杯紅茶，裡面加了少許烈酒，讓查克特稍稍安靜一下，才說：“不著急，查克特。有什麼事慢慢說，你到了這裡，就是安全的了。”
查克特果然顯得放鬆了些，苦笑著說：“李察大人，這次家族的災難，其實是由您給我的那批魔法裝備引起的……”
查克特有些凌亂地述說著，不過片刻之後，李察還是明白了事情的經過。
原來查克特送給伯爾伯爵的那些魔法裝備被法師協會發現後，法師協會曾經秘密和伯爾伯爵接觸過幾次。他們私下承諾，如果伯爾伯爵承認向李察購買魔法裝備是非法的，那麼法師協會就不再追究伯爵在這次事件中的責任，而會把矛頭指向李察。假如伯爾伯爵肯配合法師協會站出來指控李察的話，那麼法師協會承諾不僅將歸還價值十幾萬金幣的魔法裝備，還會在今後向伯爵供應裝備時給予一定的折扣優惠。
在雙重誘惑和無聲威脅下，伯爾伯爵終於抵擋不住，承認自己違反了法師協會的規定，從李察手中收購了大批次的魔法裝備，並且寫下了書面材料。
隨後一段時間，法師協會變得全無動靜，但也沒有歸還收繳的那批魔法裝備。伯爾伯爵心中不安，思前想後，還是沒敢向法師協會討要。
然而，就在一週前，來自法師協會的十幾位黑袍執法法師，在數百名精銳騎士的協助下突襲了伯爾伯爵的城堡，擒獲伯爵，並且佔據了城堡。隨後伯爾伯爵被帶往法師協會總部的所在地洛桑，關入秘法監獄。伯爵和法師協會妥協的那篇認罪宣告，現在卻成為審判他最有力的利器。值得深思的是，法師協會的宣判中隱去了違法交易的供應方名字，沒有正面提到李察。
訊息傳出，整個紅杉王國一片譁然！
法師協會的強硬動作一時讓所有的實地貴族既不安，又憤怒，聲討之聲不絕於耳。想要審判並處罰一名實地貴族，還是屬於伯爵位階這樣真正的大貴族，就是國王也不能隨意這樣做。而法師協會卻做出來了，雖然他們有很好的藉口，但是貴族們還是要問個明白，是誰給了他們這樣的權力。
然而，伯爾伯爵是中立貴族，並不屬於王室和三大公爵中的任何一系。在平時這讓他避開了豪門之間的衝突，但是現在，卻也使他在危急時刻發現身邊居然沒有強而有力的盟友。而且在這次的事情上，不知為何，王室和三大公爵出奇地保持了沉默，其他的貴族們只是不斷向法師協會施加壓力，提出抗議，但法師協會的態度卻出奇強硬，一律不予回應。
既然沒有組織者，貴族們的抗議雖然氣勢洶洶，但也沒有哪個真的願意跳出來和法師協會這個龐然