”
於是李察表面很平靜，心中卻是被再次震動。法羅位面的魔法體系雖然比諾蘭德低了至少一整個大階，但是體系構架相似度十分高，因此按照這個方向發展下去，所謂魔法陣的終級奧秘，就是魔紋構裝，或者是同樣效果的不管叫做什麼名字的東西。
“今年佩林剛滿二十歲。”公爵平靜地說。
“是詛咒？”流砂試探著問。
“是的，我懷疑是時間之神西奈的詛咒，但卻無法證實。在十五歲那年，佩林公開發表了一些關於位面本源的見解。他認為法羅位面的體系並不完善，因此並不是諸神所宣稱的那樣是完美無缺的至高位面。那些我們認為屬於野蠻、荒蕪和原始的異位面中，肯定存在著力量體系遠遠高於法羅的存在。而法羅諸神也不是力量最強大的神系，在位面深處，很可能有力量超越法羅諸神的強大神明。”
和埃辛一樣，這是極為大膽的猜測，卻因為接近真相而顯示出了天才。而佩林那時才十五歲！
李察默然。從歷史中可以知道，領先時代一步的會是偉人，但若是領先兩步，必然成為犧牲的先驅。尤其是最後那句，關於諸神的定位，幾乎已經接近褻瀆。
果然，公爵的聲音轉為苦澀，說：“在那次震驚王國的言論後不久，佩林不知為何，突然衰老速度加快了十倍！現在五年過去了，佩林才剛剛二十歲，身體卻已經是一個年近七十的老人。我知道，很多人都在暗中傳說，是因為佩林說了那些大逆不道的話，觸怒了諸神，才被諸神降下神罰。而且自那以後，他就開始懼怕陽光和自然的風，只有在這山腹深處，以魔法陣和先祖的力量隔絕神力後，才能夠讓他不被衰老詛咒所折磨。現在，佩林惟一的願望，就是在死神叩響大門之前，完成魔法數學的奠基。”
“這就是那枚砝碼？”李察問得很含糊。
“是的。佩林……我虧欠他的媽媽太多，也虧欠了他太多。”
李察轉向流砂，問：“有辦法嗎？”
流砂點點頭，說：“佩林身上衰老詛咒的等級很高，多半是哪一位神明直接降下的詛咒。其實這個詛咒並不影響時間的流速，而是透過催化身體的機能來達到衰老的效果。諸神均有可能降下衰老詛咒作為神罰，當然，時間之神西奈的詛咒效果肯定更強。目前我的神術等級還不夠高，無法直接解除佩林身上的衰老詛咒，但是隻要建成祭壇，並且成功向永恆與時光之龍獻祭，得到生命激流的神恩，就可以覆蓋掉衰老詛咒。不過，佩林已經中了詛咒長達五年，身體機能的衰減需要其它的神恩才能挽回。”
隨後，流砂又解釋了一下生命激流的效果。最後總結道：“所以，祭壇和祭品，就是拯救佩林的關鍵。”
公爵的眼睛第一次亮了起來，這五年來，他並非什麼都沒有做，相反，除了不曾去哀求神恩之外，他已經找遍了所有的方法，包括翻閱圖書館的古老記載，派出使者去遙遠的國度尋找只存在於傳說中的草藥、魔獸、魔法物品以及其他任何可以延長生命的東西。
這是第一次，他感覺到希望就在觸手可及的地方。
他仔細詢問了所需祭品的品級，當得知生命激流神恩所需要的祭品至少得是大惡魔或者是大魔鬼的力量層次時，臉上只是稍稍露出為難，隨後就為決心和剛毅所取代。
大惡魔或是大魔鬼，都擁有超越諾蘭德普通聖域的力量，強大者甚至會有20級的力量。對於蒼狼公爵來說是難以招惹的強大敵人，但他卻沒有猶豫。
“祭壇準備建在哪裡？”公爵問。
“在我的領地上，這樣比較容易保守秘密。”李察對這個問題早有考慮，回答得很快。
“好！我會盡量的給你支援。你需要什麼，物資、金幣還是軍隊？”公爵詢問。這已經可以說是結盟的