人則透過灰色渠道向所有幹黑活的盜賊團釋出了關於李察的懸賞,賞金一萬,要死不要活的。
李察還不知道自己的腦袋已經變得如此值錢,只是帶著為數眾多的手下走向染血之地的深處。
誰也不知道他此行的目的,藍水綠洲內的人們只當李察另有隱秘任務。他在那次午餐會上的表現給所有與會者留下深刻印象,尤其是最後處理兩件構裝交易的手法,顯示出超越年齡的智慧。人們甚至猜測,這應該是李察背後的家族或勢力早就預設好的場景,對他的評估也從有前途的貴族子弟,上升為已經能夠確認前途的核心子弟。
然而只有李察和最親近的幾個人才知道,這次深入染血之地其實沒有任何目的,而是單純的遊獵。戰爭和殺戮是增強實力最快捷的途徑之一,無論在哪一個位面都是如此。
這是一支構成十分奇特的隊伍,上百名沙民騎兵由步戰騎士和受封騎士們分別統領,兩個食人魔和野蠻人只能步行,沒有任何戰馬能夠負擔他們的重量。好在他們也習慣了奔跑,無論短途衝刺還是長途耐力都不比騎兵差多少。
李察、流砂、山德魯等法職者一樣騎馬前進,隊伍中沒有一輛馬車,少量裝備都用箱籠捆紮結實,放在備用馬匹身上。半獸人戰士不是很好的騎士,但是騎馬走路還沒有問題。
一百多人的隊伍攜帶了近三百匹戰馬,這樣就完全可以保證機動性了。外圍則是遊走的風牙。
深入染血之地的第五天,李察前方出現了另一支奇異的隊伍。
二十多名騎士形成分散隊形,緩慢前行著。在隊伍中間,則是被綁成一串的野蠻人,數量近百。其中有成年人,有少年,也有女人,但是沒有任何老人。所有的野蠻人身上都帶著傷,勉強行走著,只要有人步伐邁得稍慢,就會被狠狠抽上幾鞭。
這是李察遇到的第一個捕奴隊,更讓他在意的,是這隻捕奴隊打著紅色哥薩克的旗幟。所以李察只用了短短半分鐘就做出了決定,他向捕奴隊一指,冰冷地說:“殺光!”
一場短促而激烈的戰鬥。十分鐘後,所有捕奴隊的成員都變成了屍體。
捕奴隊的騎士們最弱都有十級,最強大的頭目則是十三級,他們的拼死反擊讓李察的沙民騎士數量縮水成了七十個,野蠻人和半獸人也有幾位戰死。
不過得到這批野蠻人奴隸後,李察又多了三十個帶傷的野蠻人戰士,他們都以先祖之名起誓效忠李察。而作為回報,李察釋放了其它的野蠻人奴隸,讓他們自行設法返回先祖高地。
這個過程出奇的順利,雪峰部落的野蠻人向同胞們詳細說明了李察的仁慈:殺死二十個敵人就可以獲得自由。在無時無刻不在發生戰亂的染血之地,殺掉二十個人並不是什麼難事。
至於死掉的捕奴隊成員,他們的價值被最大限度地榨取。山德魯成功地把其中過半數的屍體變成了黑武士。現在亡靈法師雖然沒有成百上千的不死大軍,卻有了一支精銳的永久召喚小隊。這是李察的要求,也符合諾蘭德大陸的戰爭思路,純粹的人海戰術是沒有效果的,保證一定數量的前提下,精銳的高階戰士可以摧毀任何數量的低階炮灰。
清理了紅色哥薩克的一支捕奴隊,李察繼續帶著隊伍在染血之地漫無目的地遊獵。在接下來的大半個月中,大大小小的戰鬥發生了不下十次。李察又消滅了另外兩隻捕奴隊,並且與兩股規模數百的馬賊激戰數場,這期間還順手拿下了一支小商隊。不過李察最終是以交易的方式收取了商隊的貨物,雖然交換價格僅相當於進價。
連綿不絕的激戰之後,李察手下的沙民奴隸戰士已經超過三百,野蠻人戰士則越過一百大關,而且有六名沙民戰士和十一名野蠻人戰士完成了李察的殺敵標準,得到了自由和金幣。野蠻人都深深熱愛著自己的故土,所有