發的精進了。”
說罷，便示意身旁的沈媽媽接了護膝。
簡妍面上溫婉的笑容不變，輕聲細語的說了一句：“謝謝母親誇獎。”
一旁的簡清這時就著沈媽媽的手裡望了一眼那護膝，而後笑道：“娘最喜菊花的了，尤愛黃色的菊花，總說菊花冰清玉潔，芳燻百草，色豔群英，最是不俗的。妹妹的這兩句詩也題的好，正好合了娘心裡的想法。“
簡清生了一張圓臉，真正的面如滿月。圓溜溜的雙眼和鼻頭，雙頰還各有一個圓溜溜的酒窩，笑起來尤為的孩子氣，整個人看起來是沒有一絲稜角的，極為的討喜。
他很是喜愛簡妍這個妹妹，但他也是知曉簡太太不喜歡簡妍，所以但凡得了空隙總是會在簡太太的面前各種誇獎簡妍。譬如說護膝這事，也不過是拐著彎兒的想對簡太太說簡妍對她很是有心罷了。
簡太太如何會不知自家兒子的心思？便橫了他一眼，說著：“看你這整日笑嘻嘻的，成個什麼模樣？說起來也是十七歲的人了，說話做事還是這般的孩子氣，一些兒也不穩重。”
只是她這一番話雖然是用斥責的語氣說的，但眼角眉梢卻是一點兒斥責的意思都沒有，反倒還是帶有幾分笑意。
孰親孰疏，這是一眼就可以分辨得出來。
簡妍也不以為意。縱然是這簡宅裡的所有人都以為她是簡太太的親生女兒，但她自己知道不是就行了。因著沒有期望，所以自然也就不會有失望。
自然，若是說她真的對簡太太有什麼期望的話，那也只盼著簡太太看在她這麼些年討好乖巧的份上，最後別將她塞給一個老頭子做妾也就是了。
——她還記得那時偷聽到簡太太和沈媽媽說話，簡太太的原話是，他們也不是那等差錢的人家，差的只是權勢罷了。若只是將簡妍給個一般品級的官員做妾，沒的倒是浪費了她這番心思，枉費了她在簡妍身上花的那些銀子。
而那些品級高的官員，哪一個是會年紀輕輕的？至少也得是四十張往上了。
簡妍垂頭斂目，將所有的心思都收在了心底，並沒有表現出分毫來。
三個人坐定，簡太太吩咐了一聲，沈媽媽便繞過旁側的黑漆折屏出去，讓外頭的那些和尚開始唸經做法事。
沈媽媽原是簡太太的陪嫁丫鬟，後來年歲大了，嫁與了簡家的一個掌櫃的。只是她命薄，嫁過去沒兩年的功夫，那掌櫃的就得了個急病，兩腿一蹬就走了。那時她也沒有生個一兒半女的下來，索性便繼續回了簡宅伺候著簡太太。好在簡太太也一直拿她當心腹，有些什麼事兒也都願意和她說道說道。
一片嗡嗡的唸經聲和鐃鈸響聲中，有小丫鬟捧了黑漆描金托盤，奉了三盅茶上來。
簡妍接過這粉彩梅花紋茶盅，揭開蓋子，端到嘴邊淺淺的抿了一口裡面的茶水。
茶是毛峰茶。茶湯清碧微黃，入口之後先是微微的苦，待得嚥了下去之後，舌尖上卻是留有微微的甘甜。
這時她便聽得坐在她對面的簡太太在開口問著她：“我聽說最近兩日你倒是在書畫上面格外的用功？”
簡妍端著茶盅的手一頓。
不過是前兩日她得了一幅書畫，甚是喜愛，便連著描摹了兩日而已，可這樣的小事簡太太卻都是知曉了。
想來她就是那籠中鳥，池中魚，便是一日如廁個幾次那人都是會報到簡太太面前去的吧？
這樣還有何尊嚴自由可談？
母子爭執
一剎那簡妍只覺得有一股怒火騰的一聲就從她心中竄了起來，只燎燒的她手腳各處都有些發顫。
她竭力的定了定心神，而後先是將手中端著的粉彩茶盅放到了手側的花梨木小几上，再是低眉順眼的回了簡太太的話：“是。想來母