我小著幾個月。但大家聽說他要參加今科的會試，只說狀元定然會是他，再也無人能比得過他了。”
解元，也就是鄉試的第一名了。這蘇璟不過十三歲的年紀，竟然就是北直隸的解元，確實是能讓人刮目相看。
薛氏當時就倒吸了一口氣，喃喃的說著：“若是這等說，那這蘇璟倒確實是很厲害。”
而葉明月此時卻是說道：“他十三歲的時候就是北直隸的解元又怎麼樣？若他真是個很厲害的，那他就該十六歲的時候就中了兩榜進士才是，怎麼現下他都快二十歲了，還什麼都不是？可見也不過如此罷了。”
“這是因為他十三年那年中瞭解元之後便出門遊歷去了，不然說不定他真的十六歲那年就中了狀元。”葉明齊將一大碗麵吃完了，轉而又吃起了得勝糕。然後他一面吃，一面又說著，“不過我倒是無所謂。便是沒有這蘇璟，還有蘇玉呢。蘇玉的才學原就比我好，他也是要來參加這科會試的，排名定然會在我前面。”
說起蘇玉，薛氏和葉明月倒都是很熟悉。
葉賢嘉做泰州知州的時候，身邊有幾個同知副手，其中一個就是蘇玉的父親蘇文州。
彼時兩家比鄰而居，蘇文州有一嫡子名蘇玉，比葉明齊小一歲，又有一嫡女名蘇瑩，大著葉明月三歲。四個孩子年歲相差不大，經常一塊玩兒，也可謂是青梅竹馬。到得後來，兩家大人見葉明齊和蘇瑩之間年貌登對，兩個人彼此之間又有情意，便給他們兩人定了親，只說待葉明齊會試完就給他們兩個人行大禮。
這當會薛氏聽葉明齊說起蘇玉，便說著：“這孩子也是。去年臨回京的時候我再三的和他說，來年開春到京裡來，讓他務必要到我這裡來，我自會將一應飲食起居給他打理的好好兒的。可眼見得明日就要會試了，也不見這孩子來找我。難不成是他臨時有事，沒有到京裡來參加會試？”
“不會的。”葉明月一面吃著得勝糕，一面就很篤定的說著，“玉哥哥是個靦腆的性子，自來不喜歡煩擾別人，他定然是不好意思來打擾咱們，所以自己在外面租賃了個客棧住了。我估摸著，等到放榜了，他定然是會來看望咱們的。”
“就你瞭解他。”薛氏瞥了她一眼，然後又說著，“這玉哥兒這麼跟咱們見外做什麼？說起來我們兩家都快要是親家了。”
葉明月默默的吃著得勝糕，沒有說話。
蘇玉的那性子，面上看著靦腆，但其實內裡就是個萬事不喜歡求人的。他是寧願自己租賃個客棧住了，也不會讓薛氏來安排他的飲食起居，他會嫌那樣不自在。
等葉明月和葉明齊兩個人一起吃完了一碟子得勝糕，薛氏囑咐了葉明齊兩句話，便要帶著葉明月離開。
明日就是會試了，今日自然是要葉明齊好好休息，養足了精神，所以還是少打擾他的好。
等到孃兒兩個出了葉明齊住的屋子，往薛氏所住的東小院而來時，路上正好碰到了虞氏。
虞氏身後跟著她的丫鬟沉香，手裡提了一架竹雕大漆雕花卉紋雙層食盒。
薛氏掃了那食盒一眼，又見虞氏這是往葉賢和的外書房而去，便笑道：“三弟妹這是要帶了什麼好吃的給三叔？讓我猜猜，得勝糕？”
葉賢和和葉賢嘉是同一年出生的，不過是比葉賢嘉小了月份罷了。論起來當年兩個人也是一塊兒中了舉，當時瞧蔣氏能的那樣，只恨自己身後沒有長尾巴，不然一準兒能翹上天去。逢人就說她的三兒子是如何如何的有才學，將來前途會如何如何的一片光明。可臨了三年之後的會試，葉賢和名落孫山，葉賢嘉卻是中了兩榜進士。蔣氏當時那個臉黑的啊，就跟潑了一盆墨汁似的，於是就越發的不待見葉賢嘉了。
而葉賢和也是個不爭氣的。說起來他都中舉十來年了，可隨後的會試一直