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周清音心念一轉，“是不是黎薇瓏在皇后面前搬弄是非了？”
周夫人抿了抿唇。
“一定是她！什麼淡泊名利、為人隨和，都是那杆子閒人捧出來的。她其實就是個兩面三刀歹毒下作的貨色……”
周夫人抬起手來，狠狠地給了她一巴掌。
猝不及防之下，周清音被打得一個趔趄，驚撥出聲。站定身形，她下意識地摸了摸臉，感覺到嘴角淌出了鮮血。
周夫人卻是若無其事，在臨窗的大炕上落座，喚丫鬟上茶。
周清音看著手上沾染的血跡，愣了片刻，才認清自己被打的事實。
“你記住，”周夫人語氣森冷，目光如霜似雪，“此刻起，再有一句不知輕重、詬病黎郡主的話，我就賞你二兩砒|霜。比起你活著丟人現眼，我情願要一個死得體面的女兒。”
周清音驚懼交加地睜大眼睛。有那麼一瞬間，她懷疑母親被黎薇瓏收買了。
周夫人問道：“上午黎郡主和你說了什麼？”
周清音低下頭去，囁嚅道：“她說……要蓄意刁難我。”
“嗯。說到做到，這才是真正的高門女。”
“……”
周夫人無聲地嘆了口氣，“但願她只是刁難你，而不是左右你的一生。”她擺一擺手，“去佛前上一炷香，自求多福吧。”
“……”
周夫人吩咐丫鬟：“去外院知會管事，把我們的國公爺、世子爺請回來。”
餓了
過了申時，薇瓏辭了皇后、柔嘉公主，回往家中。
路上，母女兩個酷似的嫵媚容顏、璀璨笑容，在腦海反覆閃現。
平心而論，皇后對她的照拂，不亞於皇帝。對皇后敬而遠之，是在前世柔嘉大婚之後。
皇后生於江南李氏，柔嘉嫁的那男子，是她的表哥。大婚之後，柔嘉隨夫君去了江南，再不曾回京。成婚前，二人各有意中人，成婚後相敬如冰，各過各的。
誰是柔嘉的心中明月，薇瓏從不曾問過。只是一直記得，柔嘉在大婚之前，與她攜手走在御花園，對著滿園繁花落淚。
“早知如此，當初就不該矜持，不該磨著他；他也不該縱著我，一直等著。眼下好了，平白成了棋子。”柔嘉如是說。
已經與皇后達成默契，外人再說什麼都顯得蒼白無力。
薇瓏只是氣皇后一點：詩書傳家的李氏，根本不能成為梁洛的後盾。犧牲女兒的幸福，分明是多此一舉。
可是，一個深宮裡的女人，除了孃家，還能指望誰呢。
她只能儘量理解皇后，但再不能由衷地尊敬。
那痛失所愛的，是她從小到大的姐妹。姻緣不如意的路，最不需要好友同行。
今生有沒有可能，幫柔嘉改變生涯？
會盡力，卻沒把握。
好在那是兩年之後的事，不需心急。
大不了，到時候求唐修衡幫忙。
思及此，她不由暗暗嘆氣。他何時回來？想與他說說話，還有不少事要商量他。
說了要半個月左右，就沒有提早幾日回來的可能。在其位謀其事，臨行前再覺得多餘，行程中也不會敷衍了事。
程。
建造園林就不同了。當初給舅舅修繕府邸、改建花園的時候，她要隔三差五算算賬，絞盡腦汁地找出省錢的地方，去填補需得工匠返工的支出。雖然超出預算是絕對的，可也不能太離譜。
彼時很有些焦頭爛額，有時做夢都在算賬，最終的結論是值得：熬過了那一段，打理庶務的時候，不知道多輕鬆。
身在外院的幾日光景，每日哪些人登門、送帖子，便是沒有