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“薇瓏是朕與皇后看著長大的，深知她喜歡清靜，不適合規矩繁多的宮廷，便沒答應。”皇帝盯著安平公主，唇畔仍是噙著笑，“朕不肯委屈了平南王的掌上明珠，在你眼裡，怎麼就成了薇瓏不知好歹？”
安平公主語氣艱澀地道：“兒臣失言，甘願受罰。”
有宮女上前來，戰戰兢兢稟道：“皇上，皇后娘娘，德妃娘娘來了。”
“讓她等著。”皇帝吩咐完，繼續跟安平說話，“你與端王生於皇室，那是生來就有的福分，卻怎麼不知道惜福？”皇帝眉心蹙了蹙，“你話太多，交由皇后發落。端王之過，是朕的事。”末了，對薇瓏道，“朕為你賜婚，便會給你做主。日後再有人到你面前搬弄是非，提及勞什子的三皇子，一概掌嘴。”
薇瓏稱是謝恩。
皇帝溫聲吩咐道：“柔嘉就盼著你來。去吧，到她宮裡說說話。”
柔嘉與薇瓏稱是告退。
皇后瞧著安平，請示皇帝：“讓安平抄寫一部經書，靜靜心可好？”
皇帝忍了半晌的火氣突然爆發，抄起手邊的茶盞，砸到安平近前，“拉出去掌嘴！”隨即吩咐，“端王即日起禁足三個月，即日起宮裡哪一個再受他慫恿生事，廷杖伺候！”
皇后心生笑意，面上卻是正色稱是。
末了，皇帝道：“至於德妃，她近日實在是繁忙，歇一歇吧。朕不想見她。”
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走到外面，柔嘉在路上故意磨蹭，讓宮女給自己整理頭飾、衣衫。見到安平被拉到院中掌嘴，快意地一笑，挽著薇瓏向宮門外走去。
“父皇說的都是實話。”柔嘉悄聲對薇瓏道，“以前，父皇和母后私底下就給你我選過夫婿，總覺得哪個都不合適，好幾次都特別惋惜，說你要是性子與尋常閨秀一樣就行了，也能做他們的兒媳婦。可你太單純，又最不喜是非，嫁到宮裡來，不知道多辛苦。”
停一停，柔嘉又道，“這說起來，父皇本就覺得你跟唐侯爺合適，都是性子清冷的人，卻擔心他不顧家，母后也怕他委屈了你，一來二去的，便歇了這心思。眼下最好了，我是想，人不可貌相，況且他征戰時性子挺爽朗的，回到京城，大抵是厭煩那些慣會逢高踩低爾虞我詐的人。他一定會對你特別好的。”
這種話，薇瓏不方便說什麼，只是笑。
到了宮門口，兩個女孩看到了德妃。
德妃望著正被掌摑的安平公主，眼神十分複雜，面色慘白，豔麗的容顏失了幾分顏色。意識到有人到了近前，閉了閉眼。
柔嘉和薇瓏上前行禮。
德妃側身受了，沒說話。
兩人也不打算與她敘談，顧自走開去。
走出去幾步，薇瓏意識到有人看著自己，那視線似是帶著刺，讓她覺得脊背都有些不舒服。
她忍不住回眸。
德妃望著薇瓏，目光怨毒、陰冷。
薇瓏定顏一笑。這就情緒外露了？可今日不過是開端。日子還長著，有賬不怕慢慢算。
薇瓏在柔嘉宮裡盤桓到很晚，用過晚膳，柔嘉才肯放她回家。
回家途中，原本留在家中的荷風趕來。
薇瓏知道這是有事相告，喚她到馬車上說話。
“郡主放心，家裡沒事。”荷風解釋道：“奴婢瞧著天色晚了，很是擔心，就心急火燎地到外院打聽訊息。吳大總管那會兒正在聽放出去的眼線回話，先說了柔嘉公主已命人報信的事，隨後見我磨磨蹭蹭不想走，就讓我在一旁聽聽。聽完之後，我就耐不住了，趕著來告訴您。”
“是嗎？”薇瓏笑道，“做得好。快跟我說說，是不是周家的秘辛？”心裡很清楚，如果是與父親、母親相關的事，打