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唐修衡接到手裡，掃了一眼封皮上的字跡，便知是石楠寫給自己的書信，沒說話，隨手放到書桌上，用鎮紙壓住。
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下午，太夫人來了水榭一趟，見三個人說說笑笑的，看起來一如往常，這才不再懷疑阿魏這幾日的回話。
但她仍不能全然放心——修衡明顯清瘦了幾分，離開時叮囑阿魏好生服侍飯菜。
晚間的飯菜仍然擺在了水榭。
用飯期間，風猛了一些，下起了雪。鵝毛般的雪片輕盈飛舞，無聲旋落。
懸掛於上方的大紅燈籠隨著寒風輕輕搖晃，宮燈的光影也輕輕搖曳起來。
“你們早點兒回家，別在這兒喝冷風了。”唐修衡對兩個好友端杯。
兩人舉杯一飲而盡，不約而同地叮囑他一句：“你也早點兒歇息。”
唐修衡頷首一笑。
陸開林與沈笑山同時離開。
酒菜、飯桌撤下。
唐修衡在書桌前站立片刻，他緩緩落座，為自己再斟一杯酒，望著黑暗的夜空、泛著晶瑩光芒的雪。
舒明達冒雪前來，是他沒有想到的事情。
那是他很熟悉但很少來往的人。那些年裡，他一直知道，有幾雙眼睛在暗處窺探著自己，審視甚至敵意慢慢消退，取而代之的是欣賞、認同——他便由此習慣了他們的存在。
舒明達由阿魏請到水榭。
唐修衡起身拱手。
舒明達拱手還禮，“怎麼在這兒？”
唐修衡只是一笑，問：“去書房說話？”
“不用。”舒明達笑道，“過來是告訴你，端王無論如何都要見你。許是不甘心吧，他認定是你為他布的局，要當面問清楚你一些事。再有，他說了一些威脅你或你夫人安危的話。我是想，你見見他也無妨。不論有些話是真是假，防患於未然總不是壞事。”
意思是希望他去一趟端王府。唐修衡想了想，“我見不見他都無妨，只是，您方便麼？”
“好說。”舒明達笑道，“看管端王的大內侍衛，是我與劉允一起選的，這會兒在和那我的兩個親信喝酒。”
唐修衡頷首，“那就行，我過去看看。”
“好，邊走邊談。”
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雪夜中的端王府分外靜謐。
舒明達引著唐修衡去往一個院落，“我奉命徹查端王府, 但是並無所獲。”
唐修衡並不意外, “端王不是會留下罪證的人。”
“的確。與他相較，順王、厲閣老就經不起查——順王府是我經手的, 厲閣老那邊則是刑部經手的。”
唐修衡頷首。
“還是那麼惜字如金。”舒明達笑笑地看了唐修衡一眼。
唐修衡微微揚眉, 繼而道：“還沒反應過來。”
“怎麼說？”
“這次幫我太多，很意外。”
“不是我，也會有別人。”舒明達笑道, “就算沒有人實話實說, 皇上也還是會這樣應對。”
唐修衡如實道：“這一點, 其實也很意外。”事情只開了個頭，皇帝就已暴怒, 手法與前世如出一轍，這是他沒想到的。
“那是你看低了自己。”舒明達半是打趣半是認真地道, “你總不會弄不清何為忠臣良將。”
唐修衡一笑，“真弄不清。”
舒明達失笑。
唐修衡問道：“忠臣良將起碼得是好人吧？”
舒明達反問：“什麼叫好人？”
“不清楚。只知道我不是什麼好人。”
“我知道，別人也知道。”舒明達語氣輕