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“謀事在人。”週二老爺道，“已經這樣了，你就別數落她了。要怪只能怪你，連個人都看不住！”
周素音不理會他們，徑自回房更衣，隨後長時間地坐在窗前，望著院中一株梅花。
丫鬟來稟：“王爺過來了。”
“哦。”周素音緩緩站起身來，“料想著他也該來了，我去見見他。”
梁湛見到週二老爺，只是道：“皇上命禮部抓緊操辦婚事，婚期最遲定在臘月初。別的就不要想了，都是我的過錯，就此揭過不提。之後我會按章程走，到吉日來迎娶。你費心照顧好素音，不要讓她再出門走動，不得再見任何人——尤其順王府的人。只這一件事，請您務必做到，不然婚事還會有波折。”
週二老爺即刻稱是，“王爺放心，我一定不會再疏忽大意。”
“這就好。”梁湛起身，“告辭。”
週二老爺見對方一掃平日的溫煦，面沉似水，自是不敢出言挽留，掛著諂媚的笑送出門去。
周素音來到了外院，徑自走到梁湛近前，“我送王爺幾步，有幾句話要跟您說。”
梁湛凝了她一眼，扯出一抹笑，“好。”
週二老爺識趣地離開。
周素音最糾結的事情，只有一件：“所謂的朝秦暮楚、三心二意，是什麼意思？”
梁湛沒料到她有此問，思忖片刻，道：“我得承認，考慮婚事的時候，最重視女子的家世、門第。這樣的確傷人，但我不想騙你。”
周素音一笑，“你此刻就是在騙我。”
“……”
周素音冷靜地分析道：“如果像你所說的，你最先考慮的是女子的家世、門第，那麼，皇上之所以有三心二意的言辭，必定是你求他賜婚在先。那女子，定是有才有貌又有顯赫的出身。以你的性情，定要先徵得女方同意，甚至於，要先徵得女子對你的一片痴心，你才會告知皇上。
“在今日之前，我從沒聽說過你曾求娶過哪家的閨秀。如果那閨秀對你有意，皇上不會不贊同，便是不贊同，她的雙親、家族也會出面促成此事，便是家族不管，你也會用別的手段如願。
“可是，我半點兒風聲都沒聽到過。
“思來想去，只有一種可能，那閨秀的門第太高，並且她對你不屑一顧，皇上不想讓你仗著皇子的身份強人所難。
“最重要的是，你出自真心地愛慕那女子。若非如此，那女子恐怕早就因為你成了笑柄，或者，已經因為你不得寧日。
“甚至於……你去年冬日開始處處受阻惹皇上不悅，是不是就是因她而起？”
說到這兒，周素音腦海忽然靈光一現。
去年冬日。
去年冬日……
她想到去年周益安、周清音兄妹兩個鬧出的種種是非，想到自己曾聽過周益安咬牙切齒地罵一個人背信棄義、兩面三刀、跟他搶意中人，更想到了是在那期間，皇帝給黎薇瓏、唐修衡賜婚……
明白了。
太多的見聞在這頃刻間聯絡到一起，她知道那女子是誰了。
她的笑容變得含義複雜，正如她的心緒。
知道與否，並無意義。誰被這個畜生喜歡上，絕非福分。
“是，我有意中人。”梁湛凝視著她，“在她之前，在她之後，我對娶妻一事的態度，都是隻看門第不看人。我想娶你的時候，是想透過周家與程閣老走近些；你雙親與周府分家之後，我想要的都成了泡影，所以我要放棄你，對你另有安排。你今日貿然行事，我不快至極，但是無妨，我會娶你，會盡力善待。”
周素音撫著眉心，無力地搖了搖頭，又笑，“你該早些告訴我。”
梁湛諷刺地一笑