老郡主沒心情的時候，她才懶得指點別人呢。尤其是練書法這麼枯燥不好玩的事情。
像定尋這樣的教法，教學雙方不見面，只以信函聯絡，瑤光倒是覺得很合適。她想起很久很久以前，有種授課方法，叫“函授”，就是如此。
至於定尋道友看到她的作業時會不會氣得像薛娘子她爹附體……從他的回信來看，字型端麗，行文風流，所以應該沒氣著他。
黑鐵塔趕在除夕這天上午又來了一次，但這次，他沒寫隻言片語，信中只有批改過的作業。
瑤光將自己寫得最好的兩篇《將軍碑》附上，又寫了封信給定尋，再一次表示感激。
送走了黑鐵塔，瑤光莫名感到有些蕭瑟。
是夜，瑤光等人齊聚靈慧祠同老郡主一起守歲。
靈慧祠中這一整夜燈火通明，香菸繚繞，歡笑不止。婢女們也忙個不停，又要準備吃食，又要分批檢視各處的香火等物，提防火災。
到了子夜辭舊迎新的時分，老郡主房中那座大自鳴鐘剛一敲響，只聽得山頂太清宮穆宗大聖皇帝所賜那口大鐘也開始敲起來，鐘聲宏亮非常，直傳京城。京城鐘樓另一口穆宗大聖皇帝的大鐘也同時響起來。
據說，兩座大鐘的鐘聲可傳遍京郊四縣。
老郡主帶著眾人到了花園木橋之上，這裡雖非梨溪山最高峰，但也是半山腰的險峻之處，視野開闊，遠遠可以看到京城方向的天空隨著巨大的爆竹聲響一會兒變成紅色，一會兒變成綠色，閃電在彩煙中明滅不定，也是一景。
不一會兒，太清宮山上也放起煙花，火樹銀花，奼紫嫣紅。隨即四下裡響起爆竹聲。
老郡主這等愛玩的人當然也準備了不少煙花爆竹，當即叫婢女們在院子裡燃放起來。
薛娘子忙叫竹葉等把小竹抱起來，給她捂上耳朵。
瑤光仰頭看著漫天煙花，鼻端是淡淡的硫磺煙氣，忽然想起自己很小的時候，有一年除夕前下了大雪，除夕這天晚上她和爸爸在院子裡放一種長管形的煙花，叫什麼“二十四響連珠”什麼東東，把炮管插在雪地裡用兩塊磚頭固定住，點燃信捻，“轟”地一聲，一道閃光直竄出去，升得有五六米高時才在半空炸裂成一團彩光。二十四連珠的顏色不同，孔雀綠，金黃，鮮紅，豔粉，深紫，很少有連發同樣的顏色，每次瑤光都會猜測下一發是什麼顏色，漸漸忘了數這是第幾響了。
喧鬧之後，道觀漸漸重歸寂靜。
這種寂靜最容易讓人感到惆悵。
瑤光多喝了幾杯甜酒，沉沉睡了一覺。
初一這天要是在尋常百姓家，那是極為熱鬧繁忙的，但是在靈慧祠，那就只剩下熱鬧了。
老郡主一年到頭都要晨起運動的，唯獨這一天起得晚，洗漱後就叫人在屋子裡搭起麻將桌，叫張師姐和薛韓兩人陪著打牌。大家一邊打牌一邊閒聊，說起不知宋靜守李靜微這時在家做什麼，回去後有沒有見著未婚夫呀？嘻嘻嘻。
打了一會兒牌便到了午飯時間，婢女來問要吃什麼，老郡主說昨夜吃得太多了怕停食，今日只要一碗茶泡飯，就著幾個爽口小菜便可，雞鴨魚肉一概不用。倒是給小竹煎幾個餃子當點心。
眾人正吃著飯，有人來報，宮中派了人來。
老郡主放下筷子怪道：“往年都要後晌才來人，今年怎麼來得這樣早。瞧我，還是這副剛起床的邋遢樣子！”一面叫人幫她更衣，一面叫瑤光和張師姐，“你們去，先請宮使到廳上用茶點吧。”
瑤光隨著張師姐去了花廳，一看宮使不是旁人，仍是崔旺，忙微笑問好，又問太妃可好。
崔旺回了禮，笑道：“太妃娘娘很好，昨夜還唸叨您呢。”
張師姐再看崔旺帶了的御賜之物，皆是定例，只多了一套