個月她們家人來觀中看望一次，我才到觀中幾日？怎好破了規矩。再則，還得去趟芸香樓。先前答應了人家送一批扇子帳子的，說好了六月中交貨，現就剩幾天了，我還一個都沒做呢！可不好誤了人家生意。”
太妃想想也對，只是心裡還有些不樂意，叫李嬤嬤斟酌著給老郡主備了四色禮物，又讓帶上兩筐宮中才送來的瓜果，特別囑咐道：“有一種青皺皮的瓜，是西域什麼國進貢的，瓜肉是橙色的，倒是味兒不錯，且不像西瓜寒涼，只是也不敢多吃，吃多了嗓子會痛。”瑤光聽著像是哈密瓜。
太妃又叫玉版綠雪抱來了幾匹綢緞，看看瑤光頗為遺憾地嘆了口氣，“拿著送人吧。”
薛娘子知道太妃對於瑤光出家的一大恨點就是從此只能穿道袍，忙笑說，“娘娘，瑤光有了別院，去了那裡倒是可穿些俗家衣服。那日我見翠谷中許多女道士都是如此。”
太妃立即笑了，“可不是？我竟忘了這茬了。這別院可不是有這些好處，你也可以鬆散鬆散，叫吳嬤嬤去給你做些你愛吃的東西。”於是又叫玉版抱了好些綾羅綢緞來，放在炕上一一給瑤光看，這個是玻璃紗，那個是蟬翼紗，還有明絹細羅，不可勝數。
原來太妃還藏私呢，覺著是送人的就拿了些次一等的綢緞出來。
瑤光暗暗覺得好笑，也頗為太妃待她的一片真情感動。
太妃又有些懊惱地“唉”了一聲，“早知如此，就該給你準備些別的首飾。”這邊紫翎捧著一個三層貼紅絨花梨木首飾盒來了，開啟一看，裡面放著幾個十分精緻的道冠，有金絲鑲珍珠的梨花冠，和田玉蓮花冠，還有幾個新式用累絲貼烏紗的道冠，俱是精巧秀麗。
“那時去的倉促，一時之間哪裡有心思淘漉這些東西，這是你廣泰姑姑派人送來的，這兩個是她年輕時用過的，這幾個貼紗的是最近時興的新式。”太妃撫摸其中的蓮花玉冠，嘆了口氣，“當年我們幾人一同讀書……誰成想……”
瑤光敏感地察覺到太妃的情緒忽然低落了，似乎還有些悲傷。哪個老太太都曾是明媚少女，她雖然不知當年發生了什麼事，但“追憶似水年華”是有了一定人生閱歷
的人會共有的情緒。
瑤光安撫地撫了撫太妃手背，太妃很快微笑一下，握了握瑤光的手，“你多回來看我幾次吧。”
太妃又細細地囑咐了一番，說過幾日便叫王順帶了他兒子多寶上山找她。當初沒能趕得及在綠柳莊招人手隨瑤光上山，現人也挑好了，到時一併叫王順領了去，讓她再挑選分配。
臨走前，太妃到底還是叫人又給瑤光了一百兩銀子和一小箱子銅錢，小聲跟瑤光說，“你只管拿著吧！這一百兩，當是我入股你和薛娘子的點心鋪子的！這二十吊錢，是打賞王順他們的。”
瑤光十分感激，跟太妃保證道：“等我做出來第一籠點心，肯定先送來些給您嚐嚐。”
太妃笑道：“那自然的！我等著你們的點心了！”
李嬤嬤見太妃站在院門邊上又跟瑤光絮叨了半天，眼見要錯過歇午覺的時間了，提醒道：“娘娘，還是得叫瑤光早些出府，近日來因著太后千秋，進出城的商賈、戲班特別多，城中也來了好些生人，天晚了倒不好。”
瑤光想起今早進城時確實排長龍，也是這樣說。
太妃不悅道：“也不是什麼整壽，這麼勞師動眾的。”
瑤光賠笑道：“陛下是極孝順的。”言外之意，大家都懂。太后於皇帝既無生養之恩，又無撫育之情，只佔了個嫡母的名分便有這大的面子，皇帝對淑太妃只有更好的。
太妃丟開太后過壽的事，又叮囑了幾句，才依依不捨地放瑤光走了，叫李嬤嬤陪著去到二門。
這時午後正熱，瑤光和李嬤嬤走在遊廊下，為老太